Zlatenica je stanje, ki povzroča a rumenkasta barva kože (ksantohromija), sluznice, daje urin in od izločki zaradi prehajanja bilirubina iz krvi v tkiva in urin. To ni bolezen, ampak znak, za katerega je lahko več vzrokov.
Beseda "zlatenica" pomeni rumeno ali rumenkasto in prihaja iz latinščine ikterus, ki pa izvira iz grške korenine ikteros.
Zlatenica je vidna predvsem v očesni beločnici (zunanja vlaknasta membrana očesnega jabolka, ki tvori očesno žilavo lupino, očesni beljak).
Zlatenico lahko povzročijo različne bolezni jeter, okužbe in zastrupitve, zastoj v žolčnem traktu ali povečano uničenje rdečih krvnih celic (hemolitična zlatenica).
Epidemična zlatenica je povezana z epidemičnim hepatitisom, ki ga povzroča prenosljivi virus (virus hepatitisa). Tudi druge nalezljive bolezni, kot so rumena mrzlica, Weilova bolezen, malarija, gredo z roko v roki z zlatenico.
Zdravljenje zlatenice lahko opravimo z zdravili, dietetiko oz fototerapija.
Novorojenčkasta zlatenica
Znana tudi kot porumenelost, novorojenčkasta zlatenica je presežek bilirubina v otrokovem krvnem obtoku, zaradi česar novorojenček dobi rumenkast odtenek.
Neonatalna zlatenica je precej pogosta, pojavi se pri skoraj 80% dojenčkov in se pojavi približno deseti dan po rojstvu.
Za boj proti zlatenici je priporočljivo, da se dojenček sonči zgodaj zjutraj ali pozno popoldan, kadar sonce ne škoduje. V hujših primerih bo dojenček morda moral na fototerapijo.
Obstruktivna zlatenica
Obstruktivno zlatenico, znano tudi kot posthepatična zlatenica, povzroča motnja v žolčnem sistemu, kjer žolč ne odteče. Najpogostejši vzroki so žolčni kamni in rak trebušne slinavke.
Posebno vrsto obstruktivne zlatenice povzroča oviranje žolčnih kanalov zaradi vraščenih tumorjev ali kamnov. V tem primeru v blatu ni bilirubinskih spojin in blato postane sivo belo. Pri obstruktivni zlatenici je indiciran kirurški poseg.