Valček je klasična glasbena zvrst, ki se prelevi tudi v klasični plesni slog, ki izvira iz Avstrije in Nemčije na začetku 12. stoletja.
Običajno ima valček, bodisi kot glasbena zvrst bodisi kot plesni slog, ternarno mero, torej ima tri takte, pri čemer je prvi utrip močan, drugi pa šibki.
Beseda valček izhaja iz nemške besede valček, kar v prevodu pomeni "iti okoli". Zaznamuje ga predvsem počasen ritem in gibanje seznanjenih zasukov, ki se po sobi gibljejo v krogih, kot da bi se izmenjevali.
Čeprav valček velja za klasičen, je njegov izvor country in se je prvič pojavil kot plesni slog, navdihnjen z menuetom, plesom, v katerem so pari plesali ločeno in v laendler, Nemški podeželski ples.
Višji družbeni sloji in aristokracija so valček načeloma razumeli kot vulgarnega. Nekatere evropske države so valček celo prepovedale, menijo, da je to nemoralen ples. Vendar se je okrepila v najbolj priljubljenih slojih družbe.
Z leti se je razvilo veliko različic, vključno z glasbenimi skladbami valčka, odvisno od geografske regije.
Najbolj znani skladatelji valčka so člani družine Strauss, Josef in Johann Strauss.
Kasneje so jo znova interpretirali skladatelji, kot so Frédéric Chopin, Johannes Brahms in Maurice Ravel. Johann Strauss II je sestavil več kot dvesto valčkov, ki so slog spremenili v samostojen ples s tesnejšim stikom med partnerjema. Med njimi tudi valček "Modra dunaj", velja za njegovo najbolj predvajano in najbolj znano skladbo.
Konec 16. stoletja je ples začela sprejemati tudi visoka družba in postal klasična zvrst.
Valček v Braziliji
V Braziliji valček najdemo v repertoarju nekaterih pomembnih skladateljev, kot so Villa Lobos, Carlos Gomes, Ernesto Nazaré, Chiquinha Gonzaga in nekateri drugi.
V Braziliji je običajno, da se tradicija valčka pleše na pomembnih praznovanjih, kot so krogle debitantk (15-letne zabave), mature in poroke.
Valček se pojavlja tudi v nekaterih brazilskih izrazih, kot npr "valček", ki je značilen za osebo, ki je odlična plesalka.
Glej tudi pomen Ples.
