Špinača je bila znana po zasnovi Popaja, mornarja, ki se hrani z zelenjavo in postane dovolj močan, da premaga vse svoje nasprotnike. Dejansko obstajata dve vrsti špinače. Prava špinača, ki se pojavlja v risanki, izvira iz Azije in spada v družino Chenopodiaceae, v Braziliji praktično ne uživajo. Špinača, ki jo zlahka najdemo na sejmih in v supermarketih, je druge vrste, ki prihaja z Nove Zelandije.
V nasprotju s splošnim prepričanjem, ustvarjenim z zasnovo, špinača nikogar ne naredi močnega, kot je Popaj. Za to "moč" bi bila značilna domnevno velika količina železa v zelenjavi. Pravzaprav špinača ne vsebuje veliko železa, kot si je predstavljal. Zgodila se je zmeda med ameriškim dr. E. Von Wolf, leta 1870.
Pri analizi zelenjave je raziskovalec napačno postavil količino železa v špinači, pri čemer je v številko sestave, kar daje idejo, da je imela špinača desetkrat več železa kot dejansko, obseden. Šele leta 1937 je ta mit z raziskavami nemških kemikov šel v beg. Vendar je bila mornarska risanka že hit, saj je igrala že prej leta 1933.
Poleg tega, da nima velike količine železa, ima špinača tudi snov, imenovano oksalna kislina, ki telesu preprečuje absorpcijo železa in drugih mineralov.
Vendar zelenjave ne smemo nikogar izločiti iz prehrane. Špinača vsebuje antioksidativne snovi, ki so odgovorne za blokiranje snovi, ki povzročajo raka. Poleg tega vsebuje velike količine vitamina A in C, poleg snovi folat, ki je pomembna za nosečnice, saj pomaga preprečevati nevrološke okvare pri dojenčku.
Pomen hrane za zdravje - Zdravje - Brazilska šola