Z razvojem krščanske vere po Evropi je Cerkev v srednjeveških časih začela imeti vse širšo družbeno in politično vlogo. Od svoje povezanosti z rimsko državo so si cerkveni člani prizadevali organizirati svojo hierarhijo, določiti verovanja in spreobrniti pogane. V četrtem stoletju je nikejski koncil opredelil doktrinarne osnove religije in boj proti interpretacijskemu nestrinjanju.
V naslednjem stoletju je bila cerkvena hierarhija organizirana v kompleksni strukturi. V osnovi so bili duhovniki, odgovorni za vodenje župnij, raztresenih v isti škofiji. Kmalu zatem so škofje prevzeli nadzor nad provinco in nadškofi provincialnih prestolnic. Na vrhu so bili patriarhi, ki so prevzeli najpomembnejša mesta; in papež, končni vodja, ki je določal dejanja vseh, ki so zasedli nižje stopnje.
Sčasoma smo opazili, da so ta dejanja verske in upravne organizacije začela sobivati z drugačnimi razmerami. Darovanje fevdov v znak pobožnosti je na koncu spremenilo Cerkev v velikega posestnika. V tem novem kontekstu se je vpliv na področju vere začel širiti na politično in gospodarsko področje. Kmalu se je celibat med duhovščino pojavil kot ukrep, ki je ohranil cerkvene lastnosti.
Neprestano ukvarjanje Cerkve s političnimi in gospodarskimi vprašanji je odprlo vrata še enemu oddelku znotraj verske institucije. Že v nizkem srednjem veku so se pojavili ukazi, ki so se želeli vzdržati materialnih vprašanj in živeti le v skladu z načrtom duhovnosti. Skozi zaobljube čistosti, revščine in molka so ti duhovniki iskali višjo duhovno izkušnjo, daleč stran od skušnjav materialnega sveta.
Tako se je rodilo samostansko gibanje, kjer so cenobiti, bolj znani kot menihi, naselili notranjost samostanov v iskanju izpolnitve tega življenja duhovnega odpovedovanja. V 6. stoletju je menih Benedikt iz Nurzije ustanovil benediktinski samostanski red, ki velja za prvo skupino menihov v celotnem srednjem veku. Kmalu zatem so se drugi cerkveni samostanski redovi zgledovali po smernicah, ki jih je ustanovilo »pravilo svetega Benedikta«.
Člani, ki se ukvarjajo izključno z duhovnim vprašanjem, bi bili priznani kot člani redne duhovščine, torej tisti, ki bi živeli v skladu s pravili samostanov. Po drugi strani pa so verski voditelji, povezani s političnimi in gospodarskimi vprašanji, začeli vključevati posvetno duhovščino. V tem oddelku so bili predstavniki Cerkve vključeni v upravljanje premoženja in so se aktivno vmešavali v takratne politične zadeve.
Avtor Rainer Sousa
Diplomiral iz zgodovine