Galaxy je beseda, ki izhaja iz grškega izraza galaksije kiklos kar pomeni "mlečni krog". Galaksija je velikanski sistem, ki ga tvorijo milijoni, milijarde ali bilijoni zvezd in drugih nebesnih teles, ki ostanejo povezani zaradi gravitacijskih interakcij.
Galaksije so v vesolju ločeno predstavljene in s prostim očesom z Zemlje je mogoče razmišljati le o treh: Andromedi, Velikem Magelanovem oblaku in Majhnem Magelanovem oblaku.
Galaksija, v kateri se nahajamo, se imenuje Mlečna pot in je sestavljena iz številnih zvezd, ena izmed njih je Sonce, središče našega Osončja.
Ocenjuje se, da v vesolju obstajajo milijarde galaksij, ki jih lahko morfološko označimo z nepravilnimi, eliptičnimi, spiralnimi ali drogovnimi spiralami. Mlečna pot je primer spiralne galaksije, ker ima jedro in velike spiralne krake, sestavljene iz zvezd in oblakov kozmičnega prahu.
Da bi bolje opredelili Rimsko cesto, bo Evropska vesoljska agencija leta 2013 ustanovila misijo Gaia, ambiciozen projekt v trajanju 5 let, katerega namen je izvedba tridimenzionalnega kartiranja milijonov zvezd v Mlečni cesti in galaksijah sosedi.
