Akvarel je neke vrste slika, narejena z barvami, ki se razredčijo z vodo. Gre za tehniko, izdelano z vodnimi barvami in ne da bi se med seboj prekrivale, z njo pa lahko slikamo na različne materiale, vključno s papirjem, usnjem, platnom itd.
Tehnika akvarela se je pojavila v II. Stoletju. C in eden najzgodnejših in najbolj znanih primerov je "Knjiga mrtvih" iz starodavnega Egipta. Pomen akvarela se je povečeval z vse večjim širjenjem in kroženjem papirja v 15. stoletju.
Ogledati si je mogoče tudi primere te slike v srednjem veku, ki se je kasneje razširila v več evropskih držav, na primer v Anglijo, Francijo in Italijo. Takrat so to tehniko uporabljali predvsem za barvanje lesnih gravur. Sprva je akvarel veljal za jalovo sliko, nepotrebno in preveč ženstveno za tedanje navade, nanj so gledali z določenimi predsodki.
Akvarel je metoda slikanja, ki jo poučujejo na fakultetah, kjer se študentje tehnik učijo že v zgodnjih letih in jih vadijo pri pouku likovne umetnosti, risanja itd.
Aquarela je naslov pesmi skladatelja in pevca Toquinha, ki govori o barvah, slikah in je zelo namenjena otrokom, a všeč ljudem vseh starosti.