Tamnica je ime, ki mu je bilo dano zapori, ki se nahajajo pod zemljo, večinoma iz starih gradov. So temna mesta, temno in mračna.
Tamnice so bile pogoste v srednjeveških gradovih, kjer so bili zaprti dlje časa, včasih do svoje smrti. Pogosto so jih uporabljali v srednjem veku, predvsem v Evropi.
Ti podzemni zapori so bili nezdravi in popolnoma zaščiteni pred sončno svetlobo. Zaporniki večinoma niso bili niti nahranjeni ali pa so imeli pravico ležati ali sedeti, priklenjeni v verige.
Trenutno so ječe še naprej dejavne v literaturi, kinu in plastiki na splošno kot scenariji za izmišljene pripovedi ali na podlagi zgodovinskih dejstev.
Morda pa industrija video iger danes najbolj raziskuje ječe kot osnovne scenarije za različne vrste igralne ploskve, kjer ima igralec priložnost komunicirati z okoljem in bolje spoznati, kako so izgledale stare ječe Srednjeveški čas.
V Braziliji je v skladu s 240. členom Zakonika o vojaškem kazenskem postopku ječa prepovedana kot prostor, namenjen zapiranju ljudi.
"Umetnost. 240. Zapor mora biti v čistem in prezračevanem prostoru, kjer lahko pridržani ponoči počiva, prepovedano mu je upokojitev v ječi, samici ali celici, kjer dnevna svetloba ne prodira. Spoštovanje zapornikove integritete in pomoči " (Zakon št. 1002, 21. oktober 1969).