Oljčno olje je olje, pridelano iz oljk, ki se pogosto uporablja kot začimba v solatah. Je starodavna hrana in je danes zelo prisotna v večini kuhinj.
Poleg okusa in arome, ki jo daje hrani, je oljčno olje koristno za zdravje: izboljša prebavo maščob, pomaga nadzorovati krvni tlak hipertenzivnih ljudi, zmanjša količino LDL (slabega holesterola) v telo. Druga prednost hrane je preprečevanje biološke oksidacije, saj je bogata s polifenoli, ki zmanjšujejo nastajanje prostih radikalov.
Sredozemska regija je odgovorna za 95% svetovne proizvodnje oljčnega olja zaradi podnebnih razmer, ugodnih za gojenje oljk.
Ekstra deviško oljčno olje, med katerimi je najčistejše, je tisto, ki je bilo ekstrahirano prvič, ko je oljka stisnjena in ni kemično obdelana. Devica je rezultat drugega in tretjega pritiska. Rafinirano se proizvaja z rafiniranjem deviškega oljčnega olja. Čisto olje, cenejše, vendar z enako hranilno vrednostjo, je mešanica rafiniranega in deviškega olja. Za proizvodnjo 250 mililitrov olja je potrebnih 1300 do 2000 oljk.
Uporaba olja je stara, približno 3000 let. Ç. oljka je bila že obdelana. Poročajo, da so prebivalci Mezopotamije pred več kot 6000 leti hrano uporabljali kot zaščito pred mrazom. Verjetno je bila kultura oljčnega olja razširjena po sredozemskih regijah prek Grkov in Feničanov.
Na Portugalskem je bilo oljčno olje eden prvih izvoženih proizvodov.
Pri uživanju oljčnega olja je priporočljivo preveriti njegovo kislost in rok uporabnosti. Običajno je treba hrano zaužiti v enem letu.
Avtor Patricia Lopes
Brazilska šolska ekipa