Principalul agent al alcoolului este etanolul (alcool etilic). Consumul de alcool este vechi, băuturile precum vinul și berea aveau un conținut scăzut de alcool, pe măsură ce treceau prin procesul de fermentare. Alte tipuri de băuturi alcoolice au apărut ulterior, odată cu procesul de distilare.
Deși alcoolul are o mare acceptare socială și consumul său este încurajat de societate, este un medicament psihotrop care acționează asupra sistemului nervos central, care poate provoca dependență și schimbări în comportament.
Atunci când este consumat în exces, alcoolul este văzut ca o problemă de sănătate, deoarece acest exces poate fi legat de accidente de circulație, violență și alcoolism (dependență).
Efectele alcoolului sunt percepute în două perioade, una care stimulează și una care deprimă. În prima perioadă, poate apărea euforie și dezinhibare. În al doilea moment, există lipsă de control, lipsă de coordonare motorie și somn. Efectele acute ale consumului de alcool se resimt în organe precum ficatul, inima, vasele și stomacul.
În cazul suspendării consumului, poate apărea și sindromul de sevraj, caracterizat prin confuzie mentală, viziuni, anxietate, tremurături și convulsii.
Patricia Lopes
Echipa școlii din Brazilia
