În 1095, în timpul Conciliului de la Clermont, Papa Urban al II-lea a făcut apel la armatele din toată Europa să lupte împotriva „necredincioșilor” musulmani care preluaseră controlul asupra orașului Ierusalim. Din declarația sa, membrii clasei nobile din toată lumea veche au organizat armatele care vor integra prima cruciadă. Cu toate acestea, greutatea ordinului dat de șeful suprem al Bisericii nu a afectat doar urechile cavalerilor nobili ai vremii.
În timp ce se desfășurau pregătiri oficiale, mai mulți predicatori ambulanți au cutreierat teritoriul european dând vestea deciziei luate de Sfântul Scaun. Printre acești propagatori ai anunțului papal, Petru Pustnicul a reușit să mobilizeze mii de oameni pentru Cruciada Cerșetorilor sau Cruciada Populară. Fără recunoaștere papală, o adevărată masă de săraci, hoți și țărani săraci erau gata să meargă spre Țara Sfântă.
Concentrarea acestei cruciade a avut loc în orașul german Köln și a avut ajutorul cavalerului Gautier Sans Avoir („Galeria fără mărfuri”). Cusând cruci roșii pe haine, această armată lipsită de orice ordine, bani sau mâncare a traversat mai multe teritorii efectuând jafuri, cerșind sau efectuând furturi. Când au ajuns în Bulgaria, membrii acestei infame cruciade au fost puternic luptate de armatele locale.
În iulie 1096, în ciuda atâtor obstacole, mulțimea de oameni nevoiași a reușit să ajungă în orașul Constantinopol, unde au efectuat o serie de jafuri care au lăsat populația în disperare. Pentru a ocoli situația, împăratul bizantin Alexios Commeno a cerut trupei să se așeze la granițele musulmane ale orașului. Pentru ca alte tulburări să nu apară, acest conducător i-a încurajat pe cruciați să se întoarcă împotriva maurilor care locuiau acolo.
Deși foarte slăbiți, adepții lui Petru au reușit să ajungă în Asia Mică și să lupte cu armatele turcești din orașul Niceea. După o primă victorie, cruciații au preluat o cetate abandonată. Profitând de armistițiu, sultanul Kilij Arslan a organizat un asediu eficient care i-a lăsat pe cruciați fără apă. După o săptămână, mai mulți cruciați au murit sau au ieșit într-o luptă disperată împotriva soldaților care i-au urmărit.
Mii de creștini au fost anihilați fără alte dificultăți. Unele rămășițe au fost capturate și vândute ca sclavi negustorilor. Cei puțini care au reușit să scape și-au făcut drumul înapoi sau au fost luați de cruciada cavalerilor care se pregăteau să intre în lumea de est. În ciuda eșecului complet, cruciada cerșetorilor a expus problemele economice care au motivat și mișcarea cruciadei.
De Rainer Sousa
Absolvent în istorie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-cruzada-dos-mendigos.htm
