Cărbunele este una dintre principalele surse de energie de astăzi. Acest combustibil este format prin îngroparea trunchiurilor, rădăcinilor, ramurilor și frunzelor copacilor, în condiții cu oxigen scăzut, presiune a pământului și temperaturi ridicate. Transformarea chimică a materiei organice într-o masă neagră omogenă (zăcământ de cărbune) durează milioane de ani.
Principalul combustibil din secolul al XVIII-lea, cărbunele a alimentat Prima Revoluție Industrială, fiind utilizat pe scară largă la motoarele cu aburi. Cu toate acestea, în prezent, utilizarea sa este mai frecventă în producția de energie electrică.
Progresele tehnologice au oferit dezvoltarea altor combustibili prin transformarea cărbunelui mineral. Unul dintre aceste noi produse este CTL (cărbune-lichide), care este un lichid produs prin procesul numit Fischer-Tropsch, care constă dintr-un reacție în care cărbunele este gazificat și apoi, printr-un catalizator, monoxidul de carbon și hidrogenul sunt transformate în hidrocarburi lichide.
Lichidarea cărbunelui generează un combustibil extrem de energetic, care poate fi produs în motorină, lubrifianți, parafine și nafta petrochimică. Unele dintre aceste substanțe pot fi utilizate în mașini, atâta timp cât sunt adaptate pentru a primi un astfel de combustibil.
Arderea CTL este cu 30% mai puțin poluantă comparativ cu benzina, contribuind la o reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră. Un alt aspect pozitiv se referă la ușurința depozitării și transportului combustibilului. Cu toate acestea, procesul de transformare a cărbunelui în lichid este foarte costisitor, ceea ce îl face imposibil pentru multe țări.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Absolvent în geografie
Echipa școlii din Brazilia
Combustibili fosili - Combustibili - geografie - Școala din Brazilia