Așa cum se explică în text Protecție împotriva coroziunii fierului, unele dintre cele mai utilizate metode de protejare a fierului și oțelului și, astfel, de a reduce daunele enorme cauzate de ruginire, sunt galvanizarea și galvanizarea.
Galvanizarea este un proces în care partea metalică pe care doriți să o protejați este acoperită cu un metal mai nobil, care funcționează ca o un metal de sacrificiu, adică acest metal va avea un potențial de oxidare mai mare decât fierul și, prin urmare, se va oxida în acesta loc.
Metalele sacrificate folosite pot fi aur, argint, nichel, cupru, printre altele. Dacă metalul utilizat este zincul, procesul se numește zincare.
Aceste procese pot fi destul de dăunătoare pentru mediu, deoarece pe lângă utilizarea unei cantități foarte mari de apă, ele generează și deșeuri toxice.
De exemplu, în electrodepunerea zincului, a aurului și a argintului, se folosește cianura, care este extrem de toxică.
Efluenții din acest proces generează, de asemenea, ioni metalici toxici, cum ar fi cationii de nichel (Ni2+) și cupru (Cu2+).
Un metal greu extrem de toxic, chiar și în cantități mici, care se găsește în deșeurile de galvanizare este cadmiul. Este bioacumulativ, adică se acumulează progresiv de-a lungul lanțului alimentar și nu este eliminat în timp. Prin contaminarea oamenilor, cadmiul poate provoca disfuncții renale, probleme pulmonare, dureri reumatice și mialgice, tulburări metabolici care duc la osteoporoză, pe lângă faptul că sunt cancerigeni, provocând mutații genetice, cum ar fi schimbarea funcțiilor sistemului genital.
Pentru a reduce impactul asupra mediului al efluenților de galvanizare, cianura este de obicei oxidată în cianat, care este mai puțin toxice și hidrolizate, producând ioni de amoniu și bicarbonat, pe lângă precipitarea ionilor metalic.
Această procedură produce deșeuri solide într-o cantitate foarte mare și eliminare cu costuri ridicate. Prin urmare, în practică, majoritatea companiilor stochează aceste deșeuri, deoarece există un deficit mare de depozite de deșeuri de clasa I, care sunt destinate deșeurilor periculoase.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/consequencias-galvanoplastia-para-meio-ambiente.htm
