Feromonii sunt substanțe chimice secretate de un individ care le permit să comunice cu alți indivizi din aceeași specie. Mesajul chimic transmis de feromoni își propune să stimuleze un anumit comportament, care poate fi alarmă, agregare, contribuție la producția de alimente, apărare, atac, împerechere, etc.
Termenul „feromon” poate fi folosit pentru a indica fie o anumită substanță, fie un amestec de substanțe. Au fost descoperite în 1950. În 1959, cercetătorul german Butenandt a reușit să izoleze și să identifice primul feromon cunoscut sub numele de bombicol ((10,12) -hexadecadien-1-ol), care este feromonul moliei viermilor de mătase Bombyx Mori. El a avut nevoie să omoare 500.000 de femele ale acestei insecte pentru a obține doar 1 mg din substanța activă.
Insectele sunt cele care eliberează cel mai mult acest tip de substanță chimică, dar nu sunt singurele; mamiferele (cum ar fi șoarecii, caviile, porcii, câinii și chiar oamenii) efectuează, de asemenea, această comunicare olfactivă.
Cu toate acestea, de obicei fiecare specie de animal produce un feromon diferit care este recunoscut doar de membrii propriei specii. De exemplu, feromonul eliberat de o femelă când este în căldură pentru a atrage câini masculi pentru împerechere nu atrage animale din alte specii, cum ar fi porcii. Dar nu există nici o selecție de rase, iar această cățea va atrage câini de orice rasă din jur.
În cazul insectelor, acest limbaj este și mai intraspecific. De exemplu, furnicile de spălat picioarele nu vor înțelege limba furnicilor de lămâie și invers.
Insectele precum albinele, furnicile și muștele sunt exemple notabile de utilizare a feromonii. Vezi cazul albinecă, atunci când apare pericolul, expiră un feromon în aer care servește drept avertisment pentru alte albine să fugă. Următoarea este structura feromonei de alarmă a Appis mellifera, care este un compus al funcției organice a esterilor.
Albina folosește, de asemenea, feromoni specifici pentru a indica locația apei sau ruta pentru a ajunge la nectarul florilor și a reveni la stupul său, fără a se pierde pe parcurs. Acest lucru este deosebit de important, deoarece albinele văd o distanță foarte mică. În zilele de ploaie și vânt, multe albine ajung să moară, deoarece acest feromon este o substanță chimică volatilă, foarte diluată și, prin urmare, traseul poate fi anulat. Mai jos avem feromonele potecii Miere Appis, care este din funcția alcool.
Furnicile au, de asemenea, feromoni pentru alarmă și pentru a marca calea către furnicar, așa cum se arată mai jos:
Dar cei mai studiați feromoni care au o utilizare agricolă mai mare sunt sexual, excretat de femelă și în multe cazuri și de mascul, folosit pentru a atrage partenerul pentru copulare și, astfel, pentru a păstra specia prin procreație.
Un exemplu de atractant sexual excretat de femele din muscă este cis-9-tricosen, prezentat mai jos. Izomerul său ca formă trans nu are proprietatea de a acționa ca feromon.
CH3 ─ (CH2)7 ─ C ═ C ─ (CH2)12 CH3
│ │
H H
Unele insecte folosesc acid tetradec-3,5-dienoic ca feromon de împerechere:
H
│
HOOC ─ CH2 ─ C ═ C ─ C C ─ (CH2)7 CH3
│ │ │
H H H
Rețineți că acest feromon are hidrogenii carbonilor 3 și 4 ai dublei legături sub formă trans, câte una pe fiecare parte a avionului; în timp ce hidrogenii carbonilor 5 și 6 sunt sub formă cis. Schimbarea poziției grupurilor legate de una dintre aceste nesaturări ar corespunde unei alte substanțe cu proprietăți diferite și care nu ar fi recunoscută de insectă.
THE agricultură folosește acești feromoni sexuali pentru a scăpa culturile de anumite insecte. Acest lucru se realizează prin sintetizarea izomerului feromonic corect în laborator și utilizarea acestuia în capcane ca momeală pentru a atrage insectele și a împiedica proliferarea lor. Mai jos este exemplul bug-ului întunecat Leptoglossus zonatus copulând după eliberarea de feromoni sexuali. Această insectă este considerată unul dintre cei mai mari dăunători de porumb din Brazilia.
Această metodă are multe avantaje economice și ecologice, deoarece aceste substanțe sunt inofensive pentru oameni și evită utilizarea insecticidelor, păstrând mediul.
Între ființe umane, feromonii sunt prezenți la femei, care le reglează ciclul menstrual în funcție de alte femei cu care trăiesc.
De Jennifer Fogaça
Absolvent în chimie
