În istoria timpurie a Pământului, a existat un punct critic în care reacțiile chimice dintre un amestec de molecule organice au început să fie alimentate intern. Acest lucru a dus la formarea a ceva care ar putea fi considerat biologic, deși aspectul exact al primei reacții metabolice rămâne subiect de speculație.
Trebuie să fi fost o entitate suficient de simplă pentru a ieși din diferitele componente care probabil au fost prezente, dar încă suficient de eficiente pentru a cataliza schimbări în mediul tău.
Vezi mai mult
MCTI anunță deschiderea a 814 posturi vacante pentru următorul concurs de portofoliu
Sfârșitul tuturor: oamenii de știință confirmă data când soarele va exploda și...
O proteină numitănichel-back", unu peptidă simplu cu o coloană vertebrală constând dintr-un lanț de aminoacizi și doi atomi de azot legați într-o pereche a atomilor de nichel, a fost identificat de cercetătorii de la Universitatea Rutgers și de la City College din New York, în STATELE UNITE ALE AMERICII. Este posibil ca această descoperire să fi jucat un rol crucial în crearea vieții așa cum o cunoaștem, aruncând mai multă lumină asupra modului în care a început viața aici pe Pământ.
Mai mult, ar putea ajuta astronomii în căutarea vieții pe alte planete care conțin aceste ingrediente chimice esențiale abia încep să se formeze. Prin urmare, acesta nu este un tribut adus celebrei trupe de rock canadian, ci mai degrabă o descoperire științifică importantă.
Biochimistul și biologul molecular Vikas Nanda de la Universitatea Rutgers din New Jersey explică că există aproximativ 3,5 până la În urmă cu 3,8 miliarde de ani, a existat un punct de vârf în trecerea de la chimia prebiotică la sistemele biologice în viaţă. Oamenii de știință cred că această schimbare a fost declanșată de mici proteine precursoare care au efectuat pași cheie într-o reacție metabolică străveche. Și, potrivit lui Nanda, a fost găsită una dintre aceste peptide de pionierat.
Pentru a ajunge la acest rezultat, oamenii de știință au început cu proteine moderne care alimentează procesele metabolice cruciale în declanșarea reacțiilor biochimice. De acolo, proteinele antice au fost descompuse în părțile lor cele mai de bază, iar experimentele au produs nichel ca un candidat probabil.
Această peptidă este alcătuită din 13 aminoacizi, care sunt adesea descriși ca „blocuri de construcție” pentru proteine și pentru viața însăși. Mai mult, activitatea de bază a grupării nichel-fier din hidrogenază [NiFe] și a grupului de nichel-nichel din acetil-CoA sintetaza ar putea fi oglindită de cei doi atomi de nichel atașați la schela de bază, două proteine străvechi care încă joacă roluri importante în metabolism astăzi.
Atomii de nichel, prezenți din abundență în primele oceane ale Pământului, acționează ca catalizatori în eliberarea de hidrogen gazos atunci când este legat de peptidă, o sursă vitală de energie de miliarde de ani înapoi. Procesele implicate au fost dovedite în laborator de o echipă de cercetători de la Universitatea Rutgers și de la City College din New York, din SUA.
Nanda spune că existența testelor de laborator este crucială, deoarece, deși există multe teorii despre originile vieții, există puține teste efective ale acestor idei. Dacă nichelback a fost semnificativ în viața timpurie pe Pământ, s-ar putea forma și pe alte planete. Nichelul ar putea fi adăugat la lista de biosemnături folosite de cercetători pentru a căuta viața mai departe în Univers.
Privind înapoi în istoria vieții pe Pământ, tehnicile inteligente ne permit să lucrăm înapoi de astăzi pentru a înțelege cât de complexă s-a format viața în primul rând. Nanda concluzionează că enzimele metabolice proteice simple nu sunt doar posibile, ci și foarte stabile și active, făcându-le un punct de plecare plauzibil pentru viață.