Unitățile de conservare (UC) sunt arii naturale create și protejate de guvern, municipal, stat și federal. Acestea sunt reglementate de Legea nr. 9.985, din 2000, care instituie Sistemul Național al Unităților de Conservare (SNUC). Potrivit SNUC, unitatea de conservare este definită ca un spațiu teritorial și resursele sale de mediu, inclusiv apele jurisdicționale, cu caracteristici naturale relevante, stabilite legal de Guvern, cu obiective de conservare și limite definite, în cadrul unui regim special de administrare, la care să se garanteze adecvate protecţie.
Există mai multe tipuri de UC-uri, cu nume, orientări, scopuri și tipuri diferite de activități permise în zonă. În funcție de caracteristicile și scopurile lor, acestea sunt împărțite în două tipuri: Unități de protecție completă și Unități de utilizare durabilă. Primele au standarde mai stricte și se concentrează mai mult pe cercetarea și conservarea biodiversității. În ele, cu excepția unor cazuri prevăzute de lege, este permisă doar utilizarea indirectă a resurselor lor naturale. Unitățile de utilizare durabilă sunt mai concentrate pe activități de vizitare și educație și pe utilizarea durabilă a resurselor lor. Acestea își propun să facă conservarea naturii compatibilă cu utilizarea durabilă a unei părți din resursele sale naturale.
Există cinci tipuri de unități de protecție integrală și șapte tipuri de unități de utilizare durabilă, a se vedea mai jos:
De Flávia Figueiredo
Absolvent în biologie
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/unidades-conservacao.htm