O Leu de mare este un mamifer marine aparținând ordinului Carnivora și subordinului Pinnipedia. Este un animal care se remarcă prin faptul că, spre deosebire de foci, are urechi exterioare evidente și își poate mișca aripile posterioare înainte.
Acest animal are un corp robust, iar masculii au un fel de coamă. Un individ adult poate cântări aproximativ 300 kg, în funcție de specii. Leul de mare de Sud este specia de lei de mare care poate fi găsită în Brazilia.
Aflați mai multe: Balena Albastră - mamifer acvatic care este cel mai mare animal din lume
Rezumat despre leul de mare
Leii de mare fac parte din familia Otariidae și au ca trăsătură izbitoare prezența urechilor externe evidente și utilizarea membrelor anterioare în timpul locomoției terestre.
Masculii au coama, de unde si numele popular al acestor animale.
Ei primesc și acest nume pentru că emit un zgomot asemănător cu vuietul lui a leu.
Au un corp robust. Botul său este larg și plat.
Leul de mare sudic (otaria flavescenes) este o specie de lei de mare care poate fi observată în Brazilia.
Leii de mare diferă de foci prin faptul că nu au ureche externă, au gâtul scurt și se mișcă arcuindu-și corpul.
Pinnipedele și relația cu leul de mare
Leul de mare face parte din subordinul Pinnipedia, aceeași subordine care include morsele și sigilii. Acest grup de animale are o caracteristică remarcabilă de a trăi în două medii, trăind unele perioade într-un mediu acvatic și altele în substrat solid, precum rocile și gheața. Pinnipedele se întorc pe substratul solid pentru a se reproduce, a vărsa sau a se odihni. Mediul acvatic este locul în care se hrănesc de obicei.
Pinnipede pot fi găsite de la poli până la tropice. Este despre animale carnivore prădători, care se hrănesc în principal cu pești și calmari. De menționat, însă, că alimentația acestor animale variază în funcție de locul în care trăiesc și de specia studiată.
Majoritatea pinipedelor se găsesc în medii de apă rece.Pentru a supraviețui în aceste medii, se bazează pe un strat gros de grăsime sub piele. Blana acestor animale ajută și la controlul temperaturii.
Pinnipedele sunt împărțite în trei familii:
familia Phocidae include elefanți de foc și foci;
în familia Odobenidae există morse;
Familia Otariidae include foci de blană și lei de mare.
În această ultimă familie, există ceea ce numim pinipede cu urechi.
Numai familiile Otariidae și Phocidae au reprezentanți care sunt observați în Brazilia, cu toate acestea, nu există colonii reproducătoare de pinipede pe teritoriul nostru.
Citeste si:Vidra - un alt mamifer carnivor semi-acvatic
Aspecte generale ale leului de mare
Leul de mare este un aparținând mamiferelor acvatice à familia Otariidae. Otaridele se remarcă prin faptul că sunt mai puțin tolerante la frig, depind foarte mult de stratul de grăsime de pe corp și de blana pentru menținerea căldurii. Alte caracteristici importante ale acestor animale sunt:
urechi externe evidente;
gât lung;
testicule externe la bărbați;
corp robust;
bot larg, plat;
aripioare anterioare alungite care prezintă unghii rudimentare;
Membre posterioare cu unghii cu dezvoltare normală.
În ceea ce privește locomoția,
în mediul acvatic, aceste animale se deplasează folosind aripioarele anterioare pentru a se propulsa, iar cele posterioare sunt folosite pentru a dirija înotul;
pe substrat solid, aceste animale se deplasează pe patrupede, ceea ce asigură o mișcare rapidă.
Mișcarea cvadrupedă este posibilă deoarece, spre deosebire de foci, leii de mare își pot mișca aripile posterioare înainte. În plus, clapele frontale se rotesc înapoi, promovând suportarea greutății și menținându-și capul în poziție verticală.
leii de mare sunt numite astfel pentru că sunt capabile să emită un sunet care amintește de vuietul unui leu.. În plus, masculii au în jurul feței o coamă care seamănă cu cele prezentate de celebrele mamifere africane.
Vezi și tu: Delfin - alte mamifer acvatic carnivor
leul de mare sudic
Leul de mare sudic (otaria flavescenes) este specie de lei de mare care poate fi văzută în Brazilia. Specia se găsește grupându-se în locuri stâncoase și este distribuită de-a lungul regiunii de coastă a ambelor margini ale America de Sud.
Masculii speciei efectuează mișcări sezoniere, rămânând în perioada iarnă în regiunile mai calde, cum ar fi Brazilia, unde se hrănesc și se odihnesc, și în vară migrează în zone mai reci, unde se află coloniile de reproducere, unde se află femelele. De-a lungul întregii coaste braziliene, există doar două locuri unde acești lei de mare se refugiază, ambele în Rio Grande do Sul.
O leul de mare sudic este un mamifer mare, cu masculii cântărind până la 350 kg și ajungând la aproximativ 2,8 m. Femelele sunt mai mici și pot atinge în jur de 140 kg și 2,2 m. Această specie are botul ușor turtit și blana este maro închis.
Aceste animale se hrănesc cu diferite pradă, cum ar fi:
peşte;
crustacee;
moluște (cum ar fi calamarul și caracatite).
Unii pești consumați de leii de mare sunt capturați de pescari, ceea ce generează competiție între aceste animale și oameni. Interacțiunea cu activitatea de pescuit poate fi dăunătoare pentru leul de mare, deoarece aceasta poate fi ucis prin capturare accidentală sau chiar intenționat. Poate trăi aproximativ 20 de ani și are balene ucigașe ca principali prădători.
Un fapt curios despre acest animal este că ingera pietre. Una dintre teoriile pentru acest comportament este că ingestia servește la controlul flotabilității.
Cum este diferit leul de mare de focă?
La focile și leii de mare sunt animale care fac parte din grupul pinipedelor. În ciuda unor asemănări, aceste animale pot fi ușor diferențiate prin prezența unor caracteristici izbitoare:
Focile nu au urechi externe, o caracteristică observată la leii de mare.
Într-un mediu solid, focile se mișcă arcuindu-și corpul, spre deosebire de leii de mare, care sunt capabili să se miște în patru picioare cu o relativă agilitate.
Focile au gâtul scurt, în timp ce leii de mare au gâtul lung.
De Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologie