Uneori observăm o serie de benzi semicirculare care se formează pe cer: este curcubeul. Uneori, când aerul este foarte umed și soarele este aproape de orizont, putem vedea un curcubeu dacă ne ținem cu spatele la soare. Aceasta se formează prin refracția și reflectarea luminii solare în interiorul picăturilor de apă suspendate în atmosferă. Deoarece indicele de refracție depinde de culoare, lumina soarelui se împrăștie, separând culorile.
În figura de mai jos reprezentăm lumina soarelui care lovește o picătură de apă în aer. La pătrunderea în picătură, lumina este ușor împrăștiată. Reprezentăm doar culorile extreme: roșu și violet. Razele se reflectă în interiorul picăturii, revin și suferă o nouă refracție, crescând separarea dintre culori.
Razele violete și roșii care apar formează unghiuri de aproximativ 40º și 42º cu raza incidentă.
Raze care ies din picătura de apă
Din figură putem vedea că fiecare picătură emite lumini de toate culorile de bază. Totuși, din cauza diferenței de unghiuri, fiecare culoare va fi primită, de ochiul nostru, dintr-o picătură situată la o înălțime diferită. De aceea vedem un set de benzi semicirculare colorate, cu banda roșie deasupra și violetul dedesubt.
Uneori există două reflexii în interiorul picăturii, așa cum putem vedea în figura de mai jos. În acest caz, vedem formarea unui curcubeu secundar, cu intensitatea luminii mai mică decât curcubeul primar. Culorile sunt inversate, adică lumina violetă trece în sus și lumina roșie coboară.
Apariția a două reflexii în interiorul picăturii de apă
De Domitiano Marques
Licențiat în Fizică
Echipa școlară din Brazilia
