Apostol născut în Tars, principalul oraș al Ciliciei, cunoscut drept marele apostol al neamurilor. Descende dintr-o familie de evrei din seminția lui Beniamin, care obținuse cetățenia romană, de mari posesiuni și prestigiu politic. Părinții săi, fiind ceea ce erau, credincioși legii mozaice, l-au trimis imediat la Ierusalim pentru a fi educat acolo. Fariseu fervent, el a primit numele Saul în circumcizie și l-a avut ca tutore pe unul dintre cei mai înțelepți și mai noti rabini. de atunci, marele Gamaliel, nepotul și mai faimosului Hillel, de la care a primit lecții în învățăturile Anticului. Testament. Acesta a fost Gamaliel, al cărui discurs este cuprins în Faptele Apostolilor 5. 34-39, care a sfătuit Sinedriul să nu încerce împotriva vieții apostolilor. Avea ceva străin de spiritul fariseic, care era apropiat de cultura greacă. În discursul său a demonstrat un spirit tolerant și conciliant, caracteristic sectei fariseilor.
Era faimos pentru vastele sale cunoștințe rabinice. A învățat meseria de a face corturi, cele folosite în excursii. A primit o educație subordonată tradițiilor și doctrinelor credinței ebraice și, deși era fiul unui fariseu, Fapte 23, a devenit cetățean roman. Din ceea ce spune el în Epistola către Filipeni 3. 4-7, se pare că a ocupat o poziție de mare influență care i-a dat posibilitatea de a obține profituri și mari onoruri. A devenit membru al consiliului, Fapte 26. 10 și, la scurt timp după aceea, a primit însărcinarea marelui preot de a persecuta creștinii, 9. 1, 2; 22. 5. A apărut pe scena istoriei creștine ca prezidând execuția diaconului Ștefan (1), protomucenic al creștinismului, la picioarele căruia martorii și-au depus hainele Fapte 7. 58. În Biblie, el apare în capitolul 7 al cărții Faptele Apostolilor, păstrând veșmintele diaconului, care a fost ucis cu pietre, fiind de acord, așadar, cu condamnarea. După aceea, a întreprins o persecuție puternică a creștinilor. În poziția sa, el ura noua sectă, nu doar disprețuindu-l pe Mesia răstignit, ci și considerând discipolii săi un element periculos, atât pentru religie, cât și pentru Stat. Această ură de moarte față de ucenicii lui Isus a durat până în momentul convertirii sale, care apare în capitolul 9.
Pe drumul Damascului a avut loc convertirea lui bruscă (30). El și tovarășii săi călătoreau prin deșerturile Galileii și când, la amiază, soarele arzător era la zenit, Fapte 26. 13, deodată o lumină din cer, mai strălucitoare decât lumina soarelui, a căzut asupra lor, doborându-i. Toată lumea s-a ridicat, dar el a rămas prostrat până la pământ. Atunci s-a auzit un glas care spunea în limba ebraică: „Saule, Saule, de ce mă prigonești? Este greu să dai cu piciorul împotriva înțepăturii (2)”. Apoi a răspuns: „Cine ești Doamne?” Și răspunsul a venit: „Eu sunt Isus, pe care îl prigonești. Ridică-te și mergi în oraș și acolo ți se va spune ce trebuie să faci”. Însoțitorii care l-au urmat au auzit vocea fără să vadă sau să înțeleagă nimic. Orbitor de strălucirea intensă a luminii, a fost condus de mâna tovarășilor săi.
A intrat în Damasc și a rămas în casa lui Iuda, unde a stat trei zile fără să vadă, fără să mănânce sau să bea, rugându-se și meditând la revelația divină. Călăuzit de Domnul, evreul convertit Anania, a mers să-l viziteze și când l-a întâlnit pe marele prigonitor, a primit mărturisirea noii sale credințe. Fiind sigur de convertirea sa, Anania și-a pus mâinile peste el, l-a făcut să-și recapete vederea și l-a botezat. Botezat, s-a dus în pustiul Arabiei, unde s-a rugat și s-a făcut penitență timp de trei ani. De atunci, cu tinerețea și forța care îl caracterizau și spre marea uimire a iudeilor, a început să propovăduiască în sinagogi că Iisus este Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu, 9 10-22. S-a întors la Ierusalim, unde a suferit neîncrederea celor care nu credeau în convertirea lui bruscă și s-a stabilit în Antiohia, Siria, de unde a făcut trei călătorii misionare majore de-a lungul a 25 de ani.
A predicat în Asia Mică, Grecia și Ierusalim, până când a fost arestat la Cezareea (61). Dus la Roma, a rămas în custodie militară timp de doi ani, bucurându-se de libertate relativă, suficientă pentru a primi creștini și a converti păgânii. În această perioadă a scris scrisorile către Filipeni, Coloseni, Efeseni și Filemon. Inocențiu (63) a trecut prin Spania, a vizitat comunitățile lor din Est, unde a fost arestat și dus din nou la Roma (67) sub acuzația de a urma o religie ilegală. Cele două scrisori către Timotei și scrisoarea către Tit sunt din această ultimă perioadă. Din ordinul lui Nero de data aceasta nu a fost iertat și a fost condamnat la moarte, dar ca cetățean roman nu trebuie să fi fost răstignit, ci, da, decapitat.
Pe lângă unele discursuri atribuite lui menționate în Faptele Apostolilor, a lăsat 14 scrisori adresate diferitelor comunități și prieteni convertiți. În scrisorile pe care le-a scris comunităților pe care le-a întemeiat, s-a arătat a fi marele teolog angajat să întocmească o sinteză a misterului creștin care avea să traverseze veacurile. aceste documente se caracterizează prin faptul că conțin reguli valoroase de viață care sunt complet atemporale, care niciodată își vor pierde sensul dacă sunt practicate pentru a asigura armonia în orice societate, în orice moment. Învățăturile sale clarifică, de asemenea, distincția dintre iudaism și creștinism și răspândirea acestuia din urmă în lumea greacă.
Este sărbătorită pe 25 ianuarie, în mod tradițional ziua convertirii sale, și pe 29 iunie, ziua morții sale. El nu a fost oficial apostol, dar a fost considerat apostolul neamurilor datorită marii sale lucrări misionare în țările neamurilor. El a spus despre sine: „Am muncit mai mult decât toți apostolii... și vai de mine dacă nu evanghelizez!”, dar a mai spus: „Eu sunt cel mai mic dintre apostoli... Nu sunt demn să fiu numit așa”.
(1) Sfântul Ștefan, considerat protomucenic, născut și ucis la Ierusalim (35), evreu convertit, a fost un dintre cei șapte diaconi aleși de comunitatea creștină din Ierusalim pentru a prezida mesele (Fapte 6,5-11; 7,54-60).
Stârnind antipatia evreilor elenistici, gelos pe succesul cu care și-a exercitat slujirea, a fost acuzat că a hulit împotriva lui Dumnezeu, a religiei și a Templului. Dus la Sanhedrin, a fost condamnat la lapidare. Saul, viitorul apostol Pavel, a fost martor la martiriul. Moaștele lui Ștefan, descoperite la Constantinopol (415), au fost transportate la Veneția (1110).
(2) Expresia „Este greu să dai cu piciorul împotriva înțepăturii”, nu înseamnă că a acționat împotriva voinței sale, sau care deja recunoștea adevărul creștinismului și da, vreau să spun mai degrabă că a fost o prostie să reziste scopurilor divin.
Figura copiată de pe site-ul UNIV. TEXAS / GALERIA PORTRETE:
http://www.lib.utexas.edu/photodraw/portraits/
Sursă: http://www.sobiografias.hpg.ig.com.br
Comanda P - Biografie - Scoala din Brazilia
Sursă: Brazilia școală - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/sao-paulo-tarso.htm