Odată cu dezvoltarea industriei chimice în secolul al XIX-lea, arme chimice, care nu au fost folosite în mod recurent în războaie, au început să fie treptat testate. Tu gaze toxice ele se clasează în prezent drept cele mai letale arme chimice și utilizarea lor este interzisă în mod expres în războaie, deoarece sunt arme de distrugere în masă. Cea mai notorie utilizare a acestor gaze, cu siguranță, a fost în timpul bătăliilor din Primul Razboi Mondial (1914-1918).
Gaze toxice folosite în Primul Război Mondial
Principalele gaze folosite în Primul Război Mondial au fost gaz clor, gaz muștar și gaz fosgen. Atât țările membre ale Triplei Alianțe, precum Germania, cât și cele care alcătuiau Tripla Înțelegere, precum Anglia, au folosit aceste gaze împotriva adversarilor lor. Gazele erau trase în tranșeele unde erau ținuți soldații care se apărau de artileria inamică. Pe tot parcursul războiului s-au folosit diverse modalități de lansare a acestora. Principala a fost producerea de nori gazoși în aval de vânt care se îndreptau spre tranșeele inamice.
Atacurile cu nori toxici au produs efecte diferite în funcție de tipul de gaz folosit. Cel mai devastator a fost cel al gazului pe bază de iperită sau „gaz muștar”. Și-a primit numele de la mirosul picant de muștar pe care îl emana. Pe lângă asfixie și uscăciune a căilor respiratorii, acest tip de gaz a provocat și erupții cutanate, orbire instantanee și ruperea vaselor de sânge, dând soldaților un aspect deformat și monstruos.
Chimistul german Fritz Harber (1868-1934), care a câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 1918, a fost unul dintre principalii dezvoltatori ai gazelor toxice folosite în Primul Război Mondial. Cu Harber ca aliat științific, armata germană a oferit istoriei războaielor una dintre cele mai teribile scene de morți în masă din orașul Yprès, Belgia. Pe 22 aprilie 1915, germanii au lansat în acest oraș aproximativ 22.000 de butelii de 160 de tone de gaz clor împotriva trupelor aliate. Aproximativ 5.000 de soldați au murit în mai puțin de cinci minute și alți 2.000 au murit zile mai târziu din cauza efectelor secundare ale atacului.
Purtarea măștilor a devenit obișnuită în rândul soldaților în timpul Primului Război Mondial. Cu toate acestea, măștile, realizate dintr-un amestec de țesătură și cauciuc și ochelari de protecție, limitau mobilitatea soldaților în și în afara șanțului. Această imobilitate a favorizat artileria inamică, soldatul a început să se miște fără precizia necesară pentru a se proteja de foc.
Interzicerea folosirii armelor chimice
După cum spuneam, în prezent, folosirea armelor chimice, precum și a oricărui tip de arme de distrugere în masă, este interzisă expres de convențiile internaționale, susținute de ONU. Principalele motive pentru această interdicție sunt, pe lângă distrugerea în masă, tipul de deces cauzat, care va de la asfixie până la deformarea completă a corpului și posibila utilizare a acestui tip de arme împotriva populației civil.
* Credite de imagine: Shutterstock și Susan Law Cain
De mine. Cláudio Fernandes
Sursă: Brazilia școală - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/uso-gases-toxicos-na-primeira-guerra-mundial.htm
