Cianobacteriile sau cianoficeele, cunoscute în mod popular sub numele de alge albastre, sunt ființe procariote, ca bacteriile obișnuite, și fotosintetizante, ca algele. Aceste organisme pot trăi în diferite medii, inclusiv în condiții extreme: râuri, estuare, mări, stânci, pereți, trunchiuri de copaci, apă din izvoare termale, lacuri antarctice, regiuni cu concentrații mari de salinitate, etc. Această capacitate de adaptare este una dintre caracteristicile lor remarcabile, deși cresc mai favorabil în mediile de apă dulce.
Numele de „alge albastre” a fost dat acestor organisme datorită faptului că primul găsit avea această colorație, dar cu toate acestea, putem găsi cianobacterii cu cele mai diverse culori.
Cyanophyceae pot fi unicelulare, trăind izolat sau în colonii, sau pot prezenta celule organizate în filamente. Există înregistrări ale coloniilor filamentoase de peste un metru lungime. Acestea pot produce akinetele, spori rezistenți care pot da naștere la noi colonii.
Reproducerea frecventă la cianoficee este bipartiția sau scindarea. Formele de reproducere sexuală dintre ele nu sunt cunoscute, deși este probabil să aibă un mecanism de recombinare a genelor lor.
Aceste ființe autotrofe fotosintetice au nevoie de apă, dioxid de carbon, substanțe anorganice și lumină pentru a se întreține. În funcție de aportul de lumină, fosfor, azot și alți poluanți organici, aceștia pot fi găsiți la adâncimi mai mari.
Deoarece sunt gram-negativi, pereții lor celulari sunt slab permeabili la antibiotice și, astfel, la fel ca multe cianobacterii, sunt capabili să eliberează toxine, poate contamina sursele de apă fără ca tratarea sau fierberea tradițională a apei să fie eficientă pentru tratament. Prin contaminarea apei, cianotoxinele compromit viața acvatică și a celor legați de acestea. Unele dintre acestea sunt neurotoxine foarte puternice, iar altele sunt toxice, în principal pentru ficat, și există și acelea care pot fi iritante la contact.
Scăderea mișcării, prosternare, dureri de cap, febră, dureri abdominale, greață, vărsături, diaree și sângerare intrahepatice sunt simptome care pot caracteriza intoxicația umană la ingerarea apei sau a peștelui din din aceasta. Contactul direct al pielii cu apa contaminată poate provoca iritații sau erupții cutanate, umflarea buzelor, iritația ochilor și urechilor, dureri în gât și inflamarea sinusurilor și astm.
De Mariana Araguaia
Licenţiat în Biologie
