Desertificarea este caracterizată ca un proces de degradare a terenurilor în zonele aride, semiarid și uscat subumed, rezultat din activitățile umane sau factori naturali (variații climat). Acest concept a fost dezvoltat în timpul Convenției Națiunilor Unite pentru Combaterea Deșertificării.
Acest fenomen afectează aproximativ 60.000 de kilometri pătrați de pământ pe an în diferite părți ale planetei. Diversele activități umane, desfășurate într-un mod nesustenabil, au provocat reduceri drastice ale vegetației și ale capacității productive a solului. Printre principalele cauze responsabile de deșertificare se numără:
- Defrișarea zonelor cu vegetație autohtonă;
- Utilizarea intensă a solului, atât în agricultură, cât și în creșterea animalelor;
- Practici inadecvate de irigare;
- Minerit.
Principalele consecințe ale deșertificării sunt:
- Eliminarea acoperirii cu vegetatie;
- Reducerea biodiversităţii;
- salinizarea si alcalinizarea solului;
- Intensificarea procesului eroziv;
- Reducerea disponibilității și calității resurselor de apă;
- Scăderea fertilităţii şi productivităţii solului;
- Reducerea terenului arabil;
- Reducerea productiei agricole;
- Dezvoltarea fluxurilor migratorii.
Potrivit Institutului Worldwatch, aproximativ 15% din suprafața Pământului suferă de un anumit tip de deșertificare. Acest fenomen afectează peste 110 de țări, dăunând vieților a peste 250 de milioane de oameni. Cele mai afectate regiuni de deșertificare sunt: vestul Americii de Sud, Africa de Nord și de Sud, Orientul Mijlociu, Asia Centrală, nord-vestul Chinei, Australia și sud-vestul Statelor Unite.
Brazilia are și zone afectate de deșertificare. Potrivit datelor Ministerului Mediului, aproximativ 13% din teritoriul brazilian este vulnerabil la deșertificare, deoarece este format din zone semiaride. Procesul de deșertificare afectează porțiuni din regiunea de nord-est, regiunea Cerrado din Tocantins și nordul Mato Grosso.
Pentru a reduce procesul de deșertificare, Națiunile Unite (ONU) a creat, în 1994, Comisia împotriva Desertificarea, al cărei obiectiv principal este dezvoltarea unor proiecte eficiente care să poată opri extinderea acestui fenomen, în special în țări din Africa.
De Wagner de Cerqueira și Francisco
Licențiat în Geografie
Sursă: Brazilia școală - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/desertificacao.htm
