Microorganisme sau microorganisme sunt ființe a căror structură este identificată doar cu utilizarea unui microscop. Aceste organisme sunt studiate în Microbiologie și principalele tipuri sunt: ciuperci, bacterii, protozoare și alge unicelulare. Pe lângă acestea, pot exista animale microscopice, cum ar fi acarienii.
Virușii sunt și ființe microscopice, dar mulți autori nu le consideră ființe vii, deoarece nu au toate caracteristicile de bază ale vieții.
În timp ce multe microorganisme au aplicații benefice, cum ar fi fabricarea produselor alimentare și a medicamentelor, unele pot fi patogene și cauzatoare de boli.
Ce sunt microorganismele?
Microorganismele sunt cele mai mici forme de viață. Odată cu inventarea microscopului de către Anton von Leeuwenhoek, la sfârșitul secolului al XVI-lea, a fost posibil să se identifice ființe care nu sunt văzute cu ochiul liber. Această descoperire a fost importantă în principal pentru a dezlega originea ființelor vii.
Înainte, prin teoria abiogenezei, se credea că ființele apar în mod spontan. Cu microscopul a fost posibil să vedem, de exemplu, că deteriorarea alimentelor și a bolilor au fost cauzate de microorganisme preexistente care s-au reprodus.
Microorganismele pot fi găsite oriunde, în apă, sol, piele și în tractul digestiv al animalelor. Flora intestinală sănătoasă, de exemplu, este alcătuită din miliarde de microorganisme.
În locurile care au fost sterilizate nu există astfel de ființe, deoarece acest proces distruge formele de viață microbiene. Sterilizarea poate fi chimică, cu utilizarea de soluții precum alcooli și peroxizi, sau fizică, cu aplicarea căldurii și a radiațiilor.
Citește și despre Microbiologie.
Tipuri de microorganisme
Ființele vii pot fi împărțite în două grupuri mari în funcție de organizarea lor celulară: procariote și eucariote. Procariotele, majoritatea microorganismelor se află în acest grup, au o organizare mai simplă și eucariotele sunt ființe mai complexe cu un nucleu celular bine definit.
Virus
Ce sunt: sunt ființe celulare, a căror dimensiune variază între 20 și 300 nm.
Caracteristici: sunt diverse și capabile să mute. Sunt paraziți intracelulari, deoarece pentru a se reproduce trebuie să invadeze o celulă și să folosească toate resursele ei. Aceste organisme sunt cauza multor boli. Deoarece sunt atât de mici, pot infecta chiar și ciuperci și bacterii.
unde se găsesc: poate fi găsit oriunde. Deși sunt capabili să infecteze orice tip de celulă, în afara lor rămân inerte.
Exemple: SARS-CoV-2 este un virus aparținând familiei coronavirus și cauzează boala COVID-19. SIDA este cauzată de virusul imunodeficienței umane (HIV).
Află mai multe despre virus.
Bacterii
Ce sunt: organisme simple, unicelulare, procariote și heterotrofe care aparțin Regatului Monera. Dimensiunile lor pot varia de la 0,3 cu 0,8 µm la 10 cu 25 µm.
Caracteristici: sunt forme de viață abundente pe planetă, a căror dimensiune nu depășește un micrometru. Pot trăi izolate sau forma colonii.
unde se găsesc: în sol, în apă dulce și sărată, în aer, superficial și în interiorul organismelor și materialelor în descompunere.
Exemple: bacterii din gen lactobacil sunt importante pentru echilibrul tractului gastro-intestinal și al bacteriilor Streptococcus pneumoniae sunt cauza bolii pneumoniei.
Află mai multe despre bacterii.
Ciuperci
Ce sunt: sunt ființe care fac parte din Regatul Ciupercilor, eucariote, heterotrofe și pot fi uni sau multicelulare.
Caracteristici: pot fi macroscopice, cum ar fi ciupercile și lichenii, sau microscopice care sunt unicelulare, cum ar fi mucegaiul, mucegaiul și drojdia.
Exemple: ciuperca peniciliu a fost utilizat pentru dezvoltarea primului antibiotic, penicilina. Ciuperci din gen Candida sunt cauza bolii candidozei.
unde se găsesc: în sol, apă, plante, animale, om și deșeuri în general.
Află mai multe despre ciuperci.
Protozoare
Ce sunt: sunt ființe eucariote, unicelulare și heterotrofe, care fac parte din Regatul Protist.
Caracteristici: au o mare varietate de forme și pot ocupa medii umede.
unde se găsesc: Mult este acvatic liber, dar unii sunt paraziți și trăiesc în interiorul corpurilor altor ființe vii.
Exemple: amibele sunt protozoare de tip sarcodin, Entamoeba coli, de exemplu, locuiește în intestinul gros. Protozonul flagelat care parazitează animalele sălbatice, Trypanosoma cruzi, provoacă boala Chagas.
Află mai multe despre protozoare.
alge unicelulare
Ce sunt: organisme autotrofe fotosintetice, protiste, eucariote și unicelulare.
Caracteristici: sunt ființe clorofilate care eliberează cantități mari de oxigen în mediu. În lanțul alimentar sunt clasificați ca producători în medii acvatice.
Exemple: fitoplanctonul este format din alge și cianobacterii. Picoplanctonul are cea mai mică dimensiune, deoarece variază de la 0,2 la 2 µm.
unde se găsesc: Cele mai cunoscute alge sunt acvatice, dar pot fi găsite oriunde pe Pământ unde au medii umede.
Află mai multe despre alge.