În secolul al XIX-lea, după perioada războaielor napoleoniene, Europa s-a întors cu ritmul său comercial puternic, Indiile de Est erau principalele piețe de destinație pentru produsele europene la acea vreme. China și India, pentru că au o populație atât de mare, au fost cele mai atractive piețe pentru diferitele produse europene, în principal englezii, întrucât Anglia era cea mai mare putere la acea vreme și era deja în drum spre a doua fază a Revoluției Industrial.
Deși India avea o piață destul de deschisă pentru produsele străine, China a fost chiar opusul: nu a avut niciun interes pentru aproape niciun produs european, și-a închis economia, pe lângă faptul că a chemat străini „Barbari”. Singurul produs care a stârnit interesul chinezilor a fost opiul, un medicament extras din mac care provoacă dependență chimică. Chiar dacă a fost ilegală, utilizarea opiului în China s-a răspândit în 1834, generând mari profituri pentru Anglia.
În 1839, împăratul chinez Daoguang a stabilit o politică de confiscare în porturile chinezești, unul dintre trimișii săi. a fost ucis de marinari britanici beți de opiu, ceea ce a dus la expulzarea tuturor englezilor din Oraș. În plus, guvernul chinez a confiscat și a distrus aproximativ 20.000 de cazuri de opiu în depozitele britanice, determinând Anglia să declare război Chinei.
Cu avantaje militare enorme și o superioritate tehnologică incontestabilă, britanicii au câștigat cu ușurință forțele chineze, bombardând Nanjing și amenințând comunicațiile terestre cu capitala, Beijing. Acest lucru a forțat China să semneze Tratatul de la Nanjing, în 1842, în care China a garantat deschiderea din alte cinci porturi aflate sub stăpânirea engleză, plata compensației pentru război pe lângă predarea insulei Hong Kong.
Chiar și cu un acord complet favorabil, britanicii nu au putut, cu mare succes, să atingă profitul dorit, întrucât comerțul nu a progresat atât de repede pe cât se intenționase.
Secolele XVI-XIX - războaie - Școala din Brazilia
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/primeira-guerra-opio.htm
