THECaatingaeste singurul biom complet brazilian, adică singurul domeniu forestier care nu împarte spațiu cu nicio altă țară. Aceasta înseamnă că unele caracteristici regionale ale acestui biom nu se găsesc nicăieri altundeva pe planetă.
Ocupă aproximativ 10% din teritoriul brazilian, cu o suprafață de 844.400 km², care se extinde prin statele Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Piauí, Sergipe și o mică porțiune la nord de Minas General.
Caatinga este situat aproape în întregime în regiunea de nord-est a țării
Datorită climatului semiarid al regiunii în care se află, vegetația din Caatinga este de obicei destul de uscată, cu spini și foarte puține frunze. Cu toate acestea, atunci când apar ploile, acestea se schimbă rapid, câștigând un aspect diferențiat, cu copaci acoperiți cu frunze și plante mici căptușind solul.
Vegetația este formată din plante adaptate unui climat uscat, în care plouă puțin. Principalele specii sunt Mandacaru, Xique-xique, Aroeira și Braúna. Singurii copaci care nu își pierd frunzele în timpul căldurii intense sunt Juazeiro și unele tipuri de palmieri, deoarece rădăcinile lor pot găsi apă sub pământ.
Majoritatea animalelor găsite în regiunea caatinga sunt reptile, mai ales șerpi și șopârle. În total, există aproximativ 1.500 de specii distincte de animale catalogate, care implică păsări, reptile, amfibieni, mamifere și pești.
Ca și alți biomi brazilieni, o bună parte din caatinga a fost deja defrișată, în jur de 46% din vegetația sa originală. Principalele motive ale devastării sale accelerate din ultimii ani au fost extinderea frontierei agricole și, în principal, utilizarea copacilor săi pentru producția de lemne de foc.
O altă problemă gravă care afectează acest biom este procesul de deșertificare a solului, care este cauzat de utilizarea inadecvată și intensivă a solului, mai ales de producția agricolă pe terenuri mari.
Avansarea procesului de desertificare
De Rodolfo Alves Pena
Absolvent în geografie
