Ați observat vreodată că de fiecare dată când pământul uscat se udă, fie după udarea plantelor, fie după o ploaie, dă o aromă de „pământ umed”?
Acest miros de „pământ umed” se datorează unei substanțe chimice numite geosmina, un cuvânt grecesc care înseamnă „aroma pământului”. Această substanță este produsă de bacterii Streptomyces colicolor, o bacterie inofensivă care trăiește în aproape toate tipurile de sol. Când este în contact cu apa, geosmina activează, eliberând mirosul de pământ umed.
Imaginea bacteriilor Streptomyces colicolor, responsabil pentru aroma pământului umed.
Geosmina este prezentă și în sfeclă roșie și pește și este responsabilă de introducerea mirosului și gustului argilei în aceste alimente.
Aceste bacterii sunt cercetate pe scară largă de către oamenii de știință, fiind utilizate în compoziția mai multor antibiotice utilizate în medicina umană și veterinară. Această bacterie este prezentă și în numeroase produse pe care le folosim zilnic.
Geosmina este prezentă și în sfecla de zahăr și pește.
În deșert, cămilele pot găsi apă datorită mirosului pe care îl degajă aceste bacterii. Eliberând acest miros, bacteriile atrag cămile care, atunci când beau apa, își lasă răspândirea sporilor în alte locuri. Sporii sunt structuri produse de bacterii care le permit să se reproducă în altă parte.
Dar cămilele nu sunt singurele atrase de mirosul „pământului umed”, viermii și insectele sunt la fel. Cercetătorii cred că unele plante au flori care degajă geosmină și, din această cauză, insecte și viermii rotunzi sunt atrași de miros, gândindu-se că există apă în acea floare - ajutând astfel la polenizare de la ei.
Cămilele pot găsi apă datorită mirosului pe care îl degajă bacteriile.
De Paula Louredo
Absolvent în biologie
