În mitologia greacă, Helena din Troia a fost numită cea mai frumoasă femeie din lume. Fiica zeului Zeus cu Leda muritoare, era cunoscută că joacă un rol important în războiul troian, o poveste spusă de Homer în Iliada și Odiseea.
Helena a fost descrisă de poetul și dramaturgul englez Christopher Marlowe ca având „chipul care lansa o mie de nave."
Elena din Troia, de Evelyn de Morgan, 1898
Povestea Helenei din Troia
Piesa lui Euripide, scrisă la sfârșitul secolului al V-lea î.Hr. C., este cea mai veche sursă care a raportat că Zeus, sub forma unei lebede, a fost urmărit de un vultur și a căutat refugiu în Leda, soția lui Meneleu din Sparta.
Lebăda și-a câștigat afecțiunea și cei doi s-au împerecheat. Leda a produs apoi un ou care, după eclozare, a dat naștere Helenei.
Deja conform lucrării „Câmpurile ciprice” descrie că Helena era fiica lui Zeus și a zeiței Nemesis. În aceste poezii, Nemesis nu a vrut să se raporteze la Zeus.
Apoi s-a transformat în diferite animale în timp ce încerca să scape de zeul zeilor, când a devenit în sfârșit o gâscă.
De asemenea, Zeus s-a transformat într-o gâscă și s-a împerecheat cu Nemesis, care a produs ouă. Aceste ouă au fost date Leda, care a fost instruită să stea pe un ou pentru ca acesta să clocească, dând naștere Helenei.
Nunta Helenei
Când Helen avea doar 12 ani, eroul grec Teseu a răpit-o și a planificat să o facă soție. A dus-o la Attica, în Grecia, și a închis-o în grija mamei sale.
Frații Helen, Castor și Pollux, au salvat-o în timp ce Teseu era plecat și a adus-o înapoi la Sparta. Potrivit unor povești, înainte ca Helena să părăsească Attica, ea a născut o fiică pe nume Ifigenia.
La ceva timp după ce Helena s-a întors în Sparta, regele Tyndarus, tatăl ei adoptiv, a decis că este timpul ca cea mai frumoasă femeie din lume să se căsătorească. Suitorii au venit din toată Grecia, în speranța de a câștiga faimoasa frumusețe.
Printre pretendenți, mulți erau lideri puternici. Prin urmare, Tyndarus s-a temut că alegerea i-ar putea irita pe alții, ceea ce ar putea cauza probleme regatului său.
Odiseu, tot unul dintre pretendenți, l-a sfătuit pe Tyndarus să-i facă pe toți candidații să jure că vor accepta alegerea Helenei și promit că o va susține pe cea aleasă, dacă va fi nevoie.
Pretendenții au fost de acord și Helen l-a ales pe Menelaus, un prinț al Micenelor, ca soț al ei. Clytemnestra, sora lui Helen, era deja căsătorită cu fratele cel mare al lui Menelaus, Agamemnon.
războiul troian
Pentru o vreme, Helena și Menelaus au trăit fericiți împreună. Au avut o fiică, Hermiome sau Hermiome, și, potrivit unor surse, un fiu, Nicostrat. Menelau a devenit rege al Spartei, dar căsătoria sa încheiat brusc.
Paris, un prinț al Troiei, a călătorit la Sparta urmând sfatul zeiței Afrodita. Îi promisese cea mai frumoasă femeie din lume după ce el a proclamat-o cea mai frumoasă zeiță.
Când Paris a văzut-o pe Helen, a știut că Afrodita și-a ținut promisiunea. În timp ce Menelaus se afla în Creta, Parisul a dus-o pe Helen înapoi la Troia.
Unele povești spun că a fost sedusă de bunăvoie de farmecele prințului. Alții susțin că Paris a răpit-o și a luat-o cu forța.
Când Menelaus s-a întors și a descoperit ce se întâmplase, el a cerut ajutor liderilor greci, care au jurat să-l sprijine dacă este necesar. Grecii au organizat o mare expediție și au plecat spre Troia.
Sosirea sa în Troia a marcat începutul războiului troian. În timpul războiului, simpatiile Helenei au fost împărțite. Uneori îi ajuta pe troieni arătându-i pe liderii greci.
În alte momente, însă, ea a simpatizat cu grecii și nu i-a trădat când au apărut oportunități de a face acest lucru.
Helen a avut câțiva copii cu Parisul, dar niciunul nu a supraviețuit copilăriei. Prințul a murit în războiul troian, iar Helena s-a căsătorit cu fratele ei Deifobos.
După ce grecii au câștigat războiul, ea s-a reunit cu Menelau și l-a ajutat să-l omoare pe Deifobos. Așa că Helen și Menelaus au navigat spre Sparta.
Helen și Paris, de Jacques-Louis David, 1788.
viața postbelică
Cuplul a ajuns în Sparta după o călătorie de câțiva ani. Unele povești spun că zeii, supărați de necazurile provocate de Elena, au trimis furtuni pentru a-și duce navele în Egipt și alte țări care se învecinează cu Marea Mediterană.
Multe povești spun că Helena a rămas în Sparta până la moartea ei. Alții relatează că a plecat pe insula Rodos după moartea lui Menelau, probabil expulzată din Sparta de fiul ei Nicostrat.
La început s-a refugiat în Rodos de Polyxus, văduva lui Tlepolemus, unul dintre liderii greci care murise în războiul troian.
Mai târziu, însă, Polixo a pus-o pe Helena spânzurată pentru a răzbuna moartea soțului ei. O versiune foarte diferită a poveștii lui Helen susține că zeii au trimis o efigie a lui Helen în Troia, dar că ea a petrecut de fapt anii de război în Egipt.
Helen și poveștile ei au inspirat mulți scriitori antici, inclusiv dramaturgul grec Euripide și poeții romani.
Vezi și:
- Ce este mitologia greacă?
- Cine a fost Hercule?
