Energia nucleară, cunoscută și sub numele de energie atomică, este energia produsă din fisiunea nucleului unui atom, care eliberează o cantitate mare de căldură, suficientă pentru a produce energie considerată curată și regenerabilă.
Aceasta este energia produsă în centrale termonucleare, care utilizează uraniu și alte elemente ca combustibil pentru generarea de energie.
Principiul de funcționare al centralelor și, în consecință, ceea ce generează energie nucleară este utilizarea căldurii pentru a genera electricitate.
Această căldură este produsă prin procesul de Fisiune nucleara, în care nucleul atomului se împarte în două părți, provocând astfel eliberarea unei cantități mari de energie.
Această reacție nucleară folosește în principal atomi de uraniu, o resursă minerală neregenerabilă care se găsește în natură, care este utilizată și în producția de material radioactiv pentru utilizare în medicină.
Pe lângă utilizarea sa în scopuri pașnice, uraniul poate fi utilizat și la producerea de arme, cum ar fi bomba atomică.
Energia nucleară, produsă prin reactoare nucleare, poate fi utilizată și pentru generarea de energie electrică, prin reacția controlată a fisiunii.
Cu toate acestea, poate fi utilizat și în producerea armelor nucleare, printr-o reacție necontrolată în care fisiunile apar foarte repede.
Printre țările care utilizează energia nucleară se numără: Statele Unite, Japonia, Franța, Regatul Unit, Germania, Rusia, China, Coreea de Nord și Brazilia.
Vezi mai multe despre Fisiune nucleara.
Avantajele și dezavantajele energiei nucleare
Beneficii
Unul dintre marile avantaje ale utilizării energiei nucleare pentru a genera electricitate este că aceasta nu contribuie la acest efect. cu efect de seră, comparativ cu arderea combustibililor fosili (cărbune, gaz sau petrol) care produce emisii mari de gaze poluanți.
Alte avantaje sunt: o mai mare independență pentru țările care importă combustibili fosili, utilizarea unor suprafețe mici de teren pentru instalarea plantelor etc.
Dezavantaje
Dezavantajele utilizării energiei nucleare includ riscurile de accidente la centralele nucleare, care pot provoca daune grave populației și mediului).
Cele mai mari dezastre de la centralele nucleare au avut loc la Cernobîl și Fukushima. După dezastrul de la Fukushima (provocat de un cutremur), au avut loc mai multe demonstrații împotriva existenței centralelor nucleare. În Germania, de exemplu, cel puțin o centrală nucleară a fost închisă după demonstrații.
Există, de asemenea, alte dezavantaje, cum ar fi posibilitatea utilizării la fabricarea bombelor atomice; deșeurile radioactive (deșeuri atomice), în ciuda cantității reduse generate, nu mai sunt utilizate; implică costuri ridicate de construcție și exploatare a centralelor.
Energia nucleară în Brazilia
Brazilia este una dintre țările care produc cea mai mare energie nucleară, datorită faptului că are a șasea cea mai mare rezervă de uraniu din lume, ceea ce asigură o alimentare independentă cu combustibil.
Cu toate acestea, energia produsă folosește, în locul uraniului 235, uraniului 238, unde izotopii acestui element au diferențe în proprietățile lor în ceea ce privește procesul de fisiune nucleară și utilizarea acestuia ca combustibil. Acest tip de uraniu apare ca o sare galbenă și este cunoscut sub numele de "tort galben".
Brazilia are, de asemenea, Planta Angra dos Reis, situat în statul Rio de Janeiro, care este un producător major de energie nucleară.
Vezi și ce sunt tipuri de resurse naturale.
