Tsunami sau valul de maree este un seria valurilor uriașe, care se formează în principal prin tremurături seismice. Tsunami au o putere distructivă enormă, deoarece câștigă multă putere atunci când ajung în regiunile de coastă, formându-se valuri de peste 30 de metri înălțime.
Etimologic, tsunami este un termen de origine japoneză, unde tsu înseamnă „port” și nami „val”, deci „val port”. Tsunami se formează atunci când se produc șocuri la fundul mării sau lângă ocean și ajung să provoace o mare perturbare în apă.
Valurile tsunami călătoresc de-a lungul oceanului, iar în largul mării sunt practic imperceptibile, totuși atunci când se sparg. apropiați-vă de pământ, provocați frecare cu fundul, determinând dimensiunea undei să crească mult și distruge tot ceea ce este în jurul. Tsunami poate fi, de asemenea, cauzat de activitatea vulcanică pe uscat, dar, în general, are mai puțină putere decât cele de pe mare.
Este foarte dificil de prezis când pot apărea tsunami. Unele țări, cu incidențe și riscuri mai mari de a fi lovite de valuri uriașe, au un centru de alertă, dar nu este întotdeauna posibil să fim siguri.
Țările situate în regiunile de coastă, cum ar fi Filipine, Indonezia, Japonia, Fiji, Statele Unite și Hawaii, au o istorie de episoade care implică tsunami mari. Pentru a facilita predicția, este posibil să se utilizeze senzori subacvatici, telemetrie radio și prin satelit și alte instrumente care încearcă să măsoare comportamentul undelor și dimensiunea acestora.
De obicei, cu aproximativ zece minute înainte ca un tsunami să atingă coasta, marea se retrage și, în funcție de faptul că este prea mult sau prea puțin, este vorba despre puterea valurilor care vor veni. Inițial valurile sunt lungi și scăzute, cu greu mai mari de 0,3 până la 0,6 metri, iar energia lor poate scădea sau chiar dispărea pe măsură ce parcurg mii de kilometri.
Tsunami au revendicat deja sute de victime în întreaga lume, au devastat orașe întregi și chiar și cu tehnologia, nici o țară nu este 100% pregătită să ajute populația atunci când apare fenomenul.
Vezi și semnificația Cutremur.