Litosfera este unul dintre straturile care formează o planetă stâncoasă. Se compune din partea exterioară solidă a acesteia, care este de obicei format din sol și roci.
Litosfera planetei Pământ este formată din Scoarta terestra, care este împărțit în diferite plăci tectonice. În acest caz, acest strat variază de obicei în grosime, între 50 km și 200 km.
În litosferă apar unele dintre cele mai frecvente fenomene geologice, cum ar fi erupțiile vulcanice și cutremurele, care apar din cauza șocului plăci tectonice.
Vezi si:sensul plăcilor tectonice.
Litosfera este formată din trei tipuri principale de roci: roci magmatice, roci sedimentare și roci metamorfice.
Sub litosferă se află astenosferă, un strat format dintr-o compoziție elastică și supus unor temperaturi foarte ridicate, datorită apropierii sale de miezul planetei. Litosfera, pe de altă parte, fiind departe de acest miez, structura sa este mai solidă și cu temperaturi scăzute.
Etimologic, cuvântul litosferă provine din greacă litos, care literalmente înseamnă „piatră”.
Vezi si:sensul biosferei.
Atmosferă, hidrosferă și litosferă
Alături de litosferă se află hidrosfera și atmosfera, straturi care formează împreună biosferă, un mediu care este responsabil pentru susținerea vieții pe Pământ.
Atmosfera este strat de gaz care înconjoară și însoțește planeta Pământ. Printre diversele funcții ale atmosferei, cea principală este asigurarea echilibrului de temperatură al planetei.
Află mai multe despre sensul atmosferei.
Hidrosfera corespunde parte lichidă care acoperă suprafața planetei. Cuprinde toate oceanele, râurile, cursurile de apă, lacurile, mările, apele subterane, precum și apele glaciare și vaporii de apă.
În total, hidrosfera reprezintă 70% din întreaga suprafață a Pământului. De fapt, viața este posibilă numai grație unirii condițiilor din hidrosfera și atmosfera planetei noastre.