Fiordul este un termen folosit în geomorfologie pentru a defini o vale imensă formată din roci și inundată cu apă, din cauza topirii gheții din Epoca Glaciare.
Cuvântul fiord sau fiord este de origine norvegiană (fiord) și înseamnă „port sigur”, deoarece apele fiordurilor sunt în mod normal calme, ideale pentru pescuit sau ancorarea bărcilor.
Dimensiunile fiordurilor sunt incredibile, ajungând la 350 de kilometri lungime și ziduri de peste o mie de metri înălțime, până la 1.500 de metri adâncime.
Tu cele mai mari fiorduri din lume sunt situate în America de Nord (Canada și Alaska), Norvegia, Elveția și Chile. Printre principalele și cele mai cunoscute se numără fiordurile din Milford Sound, O Fiordul Geiranger, fiordul oslo și Fiordul Naeroy.
Aceste văi gigantice cu apă sărată s-au format în urmă cu milioane de ani în timpul Epocii Glaciare. Datorită temperaturii medii scăzute a planetei la acea vreme, straturile mari de gheață avansau pe regiuni mai calde ale Pământului, trăgând totul în fața lui, inclusiv bucăți de pietre. Aceasta se numește „eroziune glaciară”.
Pe măsură ce atmosfera Pământului s-a încălzit, imensele blocuri de gheață s-au retras, dând loc unor căi lungi și adânci de apă printre stânci.
Mulți oameni confundă fiordurile cu ria, cu toate acestea sunt destul de diferite. În timp ce fiordurile au o adâncime de zeci de metri, ria nu se apropie nici măcar. O altă diferență este în formă: fiordurile au o formă "U", în timp ce ria seamănă cu un "V".