În secolul al XVIII-lea, procesul de industrializare a adus un număr mare de transformări în Europa. În scurt timp, centrele urbane au fost preluate de muncitori care și-ar asuma locurile de muncă din fabrică. Rutina a mii de oameni era acum determinată de o zi de lucru și subordonată eficienței mașinilor. În același timp, tehnologia a permis producția în masă a bunurilor pentru a fi consumate în diferite părți ale lumii.
De-a lungul acestui proces, am observat nașterea unui puternic interes în reconcilierea cererii accelerate pentru producătorii industriali și a limitărilor impuse de munca artizanală. Producția pe scară largă ar putea fi, din ce în ce mai puțin, supusă detaliilor și întârzierii meșteșugului. În jurul anului 1830, guvernul britanic a încurajat crearea de școli de desen care să pregătească profesioniști dedicați dezvoltării designului combinat cu producția industrială.
Pe măsură ce aceste situații au devenit publice, am observat manifestarea mai multor critici care s-au opus acestui proces de interferență al capitalismului industrial în lumea artei. Pentru mulți dintre ei, standardizarea așteptată de Revoluția Industrială va ajunge să determine un atac grav asupra formelor libere și originale care au ghidat realizarea artistică de-a lungul secolelor. Cu aceasta, putem vedea că originile Art Noveau se impun ca o reacție la dictatele societății industriale emergente.
John Ruskin (1819 - 1900), unul dintre cei mai influenți critici de artă din Anglia, a apărut în acest moment în apărarea unei arte inspirate de isprăvile meșterilor din perioada medievală. El luptă puternic cu standardele arhitecturale ale vremii și subliniază că menținerea unei arte autentice și adevărate ar putea avea loc doar ca urmare a libertății creatoare. Fără îndoială, putem sublinia în mod clar că reflecțiile lui Ruskin ar avea o pondere enormă pentru ca Art Nouveau să se stabilească între anii 1890 și 1910.
Influențat de idealurile lui Ruskin, tânărul arhitect și sociolog William Morris (1834 - 1896) încearcă să regândească limitele între opera de artă și meșteșuguri, având ca scop combaterea popularizării conținutului artistic realizat de Revoluție Industrial. În timp ce lucra la firma George Edmund Street, tânărul William a văzut că negarea cererii industriale era imposibilă. În acest fel, el a deschis calea către sinteza dintre artă și industrie care a marcat epoca Art Nouveau.
De-a lungul timpului, o nouă generație de decoratori și artizani și-a însușit materialele popularizate de industrializare pentru a contura un nou tip de concept de design. Influențat de mișcarea Arts and Crafts (inițiată de William Morris), artele decorative, iluminările medievale și arta estic, acești artiști de la sfârșitul secolului al XIX-lea au organizat concepții noi între ornamente și forme arhitecturale pentru a defini la ce va ajunge fie Art Nouveau.
De Rainer Sousa
Absolvent în istorie