Când vorbim despre ființe vii, ne amintim imediat de animale, cu toate acestea, plantele, ciupercile, protozoarele, algele și bacteriile sunt considerate și ființe vii. Deși destul de distincte, toate au caracteristici care le permit să fie clasificate ca atare.
→ Ce caracteristici ne permit să spunem că un organism este viu?
Pentru a fi considerați vii, cercetătorii analizează câteva criterii foarte simple, cum ar fi:
Reproducere: Ființele vii sunt capabile să lase descendenți, adică sunt capabili să se reproducă. Inițial, se credea că microorganismele, precum bacteriile, au apărut prin abiogeneză. Astăzi, însă, se știe că până și aceste mici organisme se reproduc. În cazul bacteriilor, principalul tip de reproducere este divizarea binară sau cissiparitatea, un tip de reproducere asexuată.
Evoluţie:Evoluția este un proces care acționează asupra tuturor ființelor vii, modificându-le în timp. În acest moment, este important să evidențiem selecția naturală, care ajunge să selecteze organismele care au cele mai mari șanse de supraviețuire într-un mediu dat. Cele mai adaptate organisme supraviețuiesc mai mult timp în mediu și, în consecință, transmit caracteristicile lor avantajoase descendenților lor.
Metabolism:Ființele vii au metabolism, adică în interiorul celulelor lor apar reacții chimice care garantează supraviețuirea lor. Acest metabolism asigură, de exemplu, că ființele vii dobândesc energie pentru a desfășura activități precum reproducerea și locomoția.
Răspuns la stimul: Ființele vii sunt capabile să răspundă la stimuli, ceea ce asigură că interacționează cu mediul. Un stimul al durerii, de exemplu, poate determina un animal să se îndepărteze de o zonă. Un alt exemplu este stimulul luminii, care face plantele să crească spre lumină.
Plantele carnivore pot răspunde la atingere și își pot captura prada
Celula: În general, este acceptat faptul că ființele vii au celule, care sunt considerate unitatea structurală și funcțională a unui organism. Unele ființe sunt formate din mai multe celule (multicelulare); altele, cu toate acestea, au doar una (celulă unică).
Material genetic: Toate ființele vii au ADN și / sau ARN, materialul responsabil pentru controlul metabolismului lor și asigurarea faptului că caracteristicile sunt transmise următoarei generații (ereditate).
→ Dar virusii?
După cum știm cu toții, virus sunt ființe celulare care nu au propriul lor metabolism. Datorită acestor caracteristici, clasificarea virușilor ca ființe vii nu este o sarcină ușoară, iar opiniile din comunitatea științifică sunt destul de divergente. Există cercetători care nu consideră virușii ca ființe vii din cauza absenței celulelor și a metabolismului, fiind considerați de mulți doar produse chimice. Cu toate acestea, alții susțin că sunt, într-adevăr, organisme vii, întrucât reușesc să folosească utilajul celulei infectate în avantajul lor, se reproduc și suferă evoluție.
Curiozitate: Știați că lumea are aproximativ 8,7 milioane de specii de ființe vii?
De Ma. Vanessa dos Santos
Sursă: Școala din Brazilia - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-um-ser-vivo.htm