Miasto jest gęsto zaludniony obszar gdzie zgrupowane są obszary mieszkalne, handlowe i przemysłowe. Znaczenie miasta (obszar miejski, środowisko miejskie) przeciwstawia się znaczeniu wsi (obszaru wiejskiego). Siedzibą gminy jest miasto (każdy autonomiczny podział administracyjny w państwie) na obszarze, na którym występuje koncentracja mieszkańców.
Każde państwo składa się z zestawu miast, z których jedno jest stolicą stanu, ponieważ mieści siedzibę administracyjną i jest głównym ośrodkiem działalności.
Miasto charakteryzuje specyficzny styl życia mieszkańców, urbanizacja (infrastruktura, organizacji, usług transportowych itp.), poprzez koncentrację działalności gospodarczej w sektorach drugorzędnych i usługowych itp. Podstawowa działalność (rolnictwo, hodowla zwierząt) prowadzona jest na obszarach wiejskich.
Miasto składa się z rdzeń populacji charakteryzują się dużą przestrzenią, w której występują relacje i zjawiska społeczne, kulturowe i gospodarcze. Istnieje kilka modeli miast, różniących się między sobą dużymi różnicami, dlatego trudno jest ustalić konkretną definicję każdego z tych modeli.
Kilku autorów twierdzi, że narodziny miast nastąpiły, gdy Człowiek przestał być myśliwym-zbieraczem i odkrył rolnictwo. Rolnictwo pozwalało człowiekowi na obfitość pożywienia, co sprzyjało siedzącemu trybowi życia. W ten sposób w dolinie Nilu, Indusu i Mezopotamii powstały pierwsze duże ośrodki miejskie, takie jak Niniwa, Ur, Teby. Później cywilizacja grecka i rzymska stworzyła wielkie miasta i stworzyła podstawowe koncepcje urbanistyki.
Pojęcie miasta jest bardzo często używane w połączeniu z innymi terminami, na przykład:
- Miasto historyczne: jest to zachowana część miasta, w której znajdują się najstarsze budowle i zabytki;
- uniwersyteckie miasto: to zespół budynków przeznaczonych do nauki, sportu i rekreacji, zamieszkania i innych usług dla studentów;
- cyfrowe miasto: oznacza wdrożenie różnych zasobów technologicznych, takich jak rozproszony internet bezprzewodowy bezpłatnie w różnych częściach miasta, aby promować rozwój społeczno-gospodarczy społeczność.