Handel ludźmi, którzy zostali zniewoleni, był obecny na kontynencie afrykańskim od czasów starożytnych Egipcjan. Ludzie stali się niewolnikami w Afryce głównie z powodu wojen: członkowie rywalizujących plemion zostali sprowadzeni do statusu jeńców, czyli niewolników. Wojny miały miejsce między różnymi królestwami afrykańskimi, a także poprzez konflikty, które miały miejsce między różnymi afrykańskimi grupami etnicznymi. Innym sposobem, w jaki ludzie stali się niewolnikami, był dług.
W Afryce handel niewolnikami rozpoczął się około II wieku p.n.e. C., kiedy faraon Snofru powrócił z regionu nubijskiego z tysiącami jeńców wojennych, którzy stali się niewolnikami w starożytnym Egipcie. Później Grecy i Rzymianie nadal handlowali i zniewalali Afrykanów, którzy stali się jeńcami wojennymi. Warto zauważyć, że znaczna część Afryki Północnej była częścią Cesarstwa Rzymskiego, a Grecy przez długi czas dominowali nad Morzem Śródziemnym, które łączy kontynent europejski z kontynentem afrykańskim. W rezultacie kilku Afrykanów zostało zniewolonych przez Rzymian i Greków.
Wraz z podbojem arabskim w XII wieku, głównie w Afryce Północnej, wzrósł handel niewolnikami i liczba ludzi zniewolonych w Afryce. Jednak afrykański handel niewolnikami znacznie wzrósł w porównaniu z handlem niewolnikami zainaugurowanym przez Europejczyków w kontekście europejskiej ekspansji morskiej w XV wieku (Epoka Współczesna).
W XV wieku Europejczycy, w celu rozszerzenia swojej działalności handlowej, eksplorowali wybrzeże Afryki. Wraz z kolonizacją Ameryki potrzebowali siły roboczej do pracy na ziemiach podbitych w „Nowym Świecie”.
W obliczu tej nowej rzeczywistości Europejczycy zaczęli praktykować lukratywny handel niewolnikami, który odbywał się przez cztery stulecia między kontynentem afrykańskim a kontynentem amerykańskim. Handel niewolnikami przyniósł przemiany w społeczeństwie afrykańskim, jako wzrost lub spadek niewolnictwo domowe (w Afryce) było związane (a) z większym lub mniejszym popytem zewnętrznym (na Ameryka). Dlatego im większe zapotrzebowanie na niewolników w Ameryce, tym większa liczba ludzi zniewolonych w Afryce. W ten sposób handel niewolnikami stał się dochodowym biznesem.
Kontyngent Afrykanów, którzy zostali przymusowo przywiezieni do Ameryki jako niewolnicy, nie jest dokładny, ale leży pomiędzy dziesięć i jedenaście milionów zniewolonych Afrykanów, od XV wieku do zniesienia handlu niewolnikami na Kubie w roku 1868. W Brazylii handel niewolnikami został zakazany na mocy ustawy Eusébio de Queiroz z 1850 roku, ale niewolnictwo zostało zniesione dopiero w 1888 roku.
Leandro Carvalho
Mistrz w historii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/comercio-escravos-na-Africa.htm