Strukturalizm jest myślenie podejście podzielane przez psychologię, filozofię, antropologię, socjologię i językoznawstwo, które widząspołeczeństwo i jego kultura utworzona przez struktury na których opieramy między innymi nasze zwyczaje, język, zachowanie, ekonomię.
Oprócz nauk humanistycznych administracja zaczyna również wykorzystywać strukturalizm jako metodę rozwoju tzw. nauk o zarządzaniu.
O metoda strukturalistyczna to analiza rzeczywistości społecznej oparta na konstrukcji modeli, które wyjaśniają, w jaki sposób zachodzą relacje w oparciu o to, co nazywają strukturami.
Struktura to abstrakcyjny system, w którym fakty nie są izolowane i zależą od siebie, aby określić całość. Wymiana gospodarcza zależy od więzi społecznych, które z kolei są określane przez systemy rozróżnienia i tak dalej.
Są to powiązane ze sobą elementy, w których dostrzega się siłę konstrukcji i widać, że nie każdy fakt można zrozumieć przez to, co jest na wystawie, że są elementy ukryte. W związku z tym strukturalizm wierzy, że wydarzenia są zawsze powiązane, bez odosobnionych faktów.
Szkołą strukturalistyczną o największej światowej renomie jest strukturalizm francuski, reprezentowany przez Jacquesa Lacana, Rolanda Barthesa i Claude'a Lévi-Straussa. Swój szczyt osiągnął w latach 60., gdy próbował przeciwdziałać innej wybitnej francuskiej myśli filozoficznej, strukturalizmowi Jean-Paula Sartre'a.
Perspektywa strukturalistyczna wyłoniła się z językoznawstwa, z Ferdinandem de Saussure w latach 1910. To właśnie szwajcarski myśliciel stworzy podstawy do rozwoju dwóch dziedzin badań, lingwistyki strukturalnej i semiologia (semiotyka). Nie ustanawia użycia struktury słownej, ale część systemów tworzonych przez osie znaczeniowe i znaki językoznawstwo tworzące znaczenia i elementy znaczące, pomijając historyczną analizę odmian języków lub dialekty.
Z tej teorii powstaje metoda strukturalistyczna, opracowana przez Francuza Claude'a Lévi-Straussa. Z obserwacji uczestniczącej w plemionach, w tym w Brazylii, antropolog zdał sobie sprawę z istnienia reguł i norm ustanowionych między grupy społeczne nieświadomie, które tworzyły struktury pokrewieństwa, języka, obyczajów i wszystkiego, co wiązało się z zachowaniem społeczeństwo. Lévi-Strauss zastosował tę samą metodę językoznawczą, co w badaniach kulturowych, i w ten sposób założył Antropologię Strukturalną.
Strukturalizm i funkcjonalizm
Psychologia ma też własną teorię strukturalistyczną, stworzoną przez Niemca Wilhelma Wundta, która uważa badanie struktur umysłu za sposób rozumienia i leczenia zachowań człowiek. Edward Tithener był uczniem Wundta i rozwinął amerykański strukturalizm w psychologii.
Funkcjonalizm w psychologii jest przeciwieństwem strukturalizmu. Bada funkcje wykonywane przez umysł w celu kierowania zachowaniem. Ma wpływ na darwinowską teorię ewolucji i adaptacji człowieka. Jej największym wykładnikiem jest John Dewey.
W antropologii i socjologii funkcjonalizm jest perspektywą, że społeczna funkcja wydarzeń wpływa na zachowanie w społeczeństwie bardziej niż na strukturę. Jakby fakty były kondycjonerami, a nie systemem, jak rozumie strukturalizm.
Wśród głównych nazwisk funkcjonalizmu w naukach społecznych są Émile Durkheim i Bronisław Malinowski. Po nim antropolog Radcliffe-Brown rozwija tzw. funkcjonalizm strukturalny, który odrzuca czystą historyczność i proste działania w społeczeństwie oraz że organizacje społeczne są funkcjonalne w celu zaspokojenia potrzeb grupy i jej Struktura.
Strukturalizm i poststrukturalizm
Poststrukturalizm to nurt myślowy wyłaniający się z krytyki skierowanej na strukturalizm. Ze względu na pogardę dla uwarunkowań historycznych strukturalizm od początku był potępiany za stosowanie pewnego strukturalnego determinizmu.
Współcześnie rozumie się również, że strukturaliści nie biorą pod uwagę sprawczości jednostki wewnątrz struktury, jak gdyby nie było szansy na samodzielne działanie odmienne od tego, co ustalili system.
Z takich perspektyw poststrukturalizm jawi się nie jako kontrapunkt dla strukturalizmu, ale jako dekonstrukcja powiązana z postmodernizmem. Dla poststrukturalistów rzeczywistość jest konstruowana społecznie i ma subiektywną formę. Daje to podmiotom swobodę interpretacji, a ta dekonstrukcja pozwala nam oddzielić znaczące od znaczenia.
Głównymi myślicielami poststrukturalistycznymi są Jacques Derrida, Gilles Deleuze i sam Michel Foucault.
