Urodzony w mieście Itu, São Paulo, Prudente José de Moraes e Barros był trzecim prezydentem w historii Brazylii i pierwszym cywilem na tym stanowisku. Reprezentując siłę plantatorów kawy z São Paulo, Prudente de Moraes wygrał wybory prezydenckie w 1894 roku.
Rząd Prudente de Moraes naznaczony był zawirowaniami politycznymi, próbując spacyfikować dwie antagonistyczne strony: obrońców rządu wojskowego i zwolenników monarchii. Jedną z pierwszych kwestii, które prezydent musiał rozwiązać, była rewolucja federalistyczna w Rio Grande do Sul, więc podpisał pokój z rebeliantami.
W 1896 roku Prudente de Moraes musiał ingerować w incydent dyplomatyczny z udziałem Brazylii i Anglii, która bez powodu okupowała wyspę Trindade. Ostatecznie sprawa została rozwiązana w sposób korzystny dla Brazylii. Innym poważnym problemem, który pojawił się w jego rządzie, była wojna w Canudos.
Na pustkowiach Bahia wybuchła rewolta społeczno-religijna, która zarażała coraz więcej ludzi. Kierowani przez Antônio Vicente Mendes Maciela, lepiej znanego jako Antônio Conselheiro, sertanejos protestowali przeciwko wysokości podatków i okropnym warunkom, w jakich żyli. Rząd Federalny zorganizował dużą armię i zakończył ruch.
5 listopada 1897 r. zaatakowano Prudente de Moraes, jednak zamiast niego został ranny i zmarł marszałek Carlos Machado Bittencourt, minister wojny.
Trudności gospodarcze spowodowane głównie przez politykę osieroconą zmusiły rząd do udzielenia nowych pożyczek, co znacznie zwiększyło zadłużenie zewnętrzne.. Prudente de Moraes zmarł 13 grudnia 1902 r. jako ofiara gruźlicy.
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/prudente-morais.htm