TEN Czwarta Krucjata (1202-1204) lub „Krucjata Wenecka” zaowocowała splądrowaniem i zajęciem miasta Konstantynopol (dzisiejszy Stambuł) i ustanowieniem Cesarstwa łacińska, która w tamtym czasie doprowadziła świat chrześcijański do posiadania trzech imperiów: oprócz łaciny, Świętego Cesarstwa Rzymskiego i Cesarstwa Bizancjum. Mimo że przetrwał tylko pół wieku, Imperium Łacińskie Konstantynopola, dowodzony przez Wenecjaprzyczynił się do odrodzenia handlu między Zachodem a Wschodem.
Pierwotnym celem krucjaty była próba odbicia Jerozolimy. Finansujący tę krucjatę weneccy kupcy pod wodzą Dodge'a Enrique Dandalo zamierzali jednak zmienić trasę ekspedycji. Nacisk na dowódców statku sprawił, że celem krucjaty stało się miasto Konstantynopol. Dzięki tej dywersji Wenecjanie zamierzali zaatakować główny port handlowy Morza Śródziemnego.
Pierwszym miejscem zajętym przez krzyżowców był port Zara na terenie dzisiejszej Chorwacji, zdominowany przez Węgrów. Ta lokalizacja była strategicznym punktem wyzwolenia żeglugi na Morzu Adriatyckim. Następnie około 150 statków i galer przeniosło się do stolicy Bizancjum, dwukrotnie zdobywając miasto szturmem, w lipcu 1203 i kwietniu 1204. Po długich i krwawych walkach krzyżowcy zdobyli miasto i utworzyli parlament 12 wyborców, którzy wybrali Baldwina, Hrabia Flandrii, jako nowy monarcha Konstantynopola, koronowany w maju 1204 w katedrze św. Zofii, znanej jako Hagia.
Krzyżowcy nadal wyrządzali miastu duże straty finansowe, takie jak ciężkie grabieże dokonywane w prawie wszystkich świątyniach w bogatym bizantyńskim mieście. Złoto, srebro, drogocenne klejnoty i inne skarby wysyłano do Wenecji i sprzedawano w Europie. Relikwie religijne zostały wysłane do Rzymu, a nawet do innych miast europejskich. Wystawa tych samych relikwii gwarantowała wizyty i pielgrzymki, zachęcając do handlu w miastach, w których się znajdowały.
Zdobycie Konstantynopola i powstanie Imperium Łacińskiego pokazały, że cele krucjat nie były tylko religijne. Początkowym celem było wycofanie muzułmanów z Jerozolimy, dlaczego Europejczycy najechali i splądrowali chrześcijańskie imperium, takie jak bizantyjskie? Być może dlatego, że łacińskie imperium Konstantynopola gwarantowało Wenecjanom kontrolę handlową na Morzu Śródziemnym. Sytuacja ta przyczyniła się również do renesansu handlu europejskiego w XII i XIII wieku i wynikającego z niego rozpadu świata feudalnego.
Miasto zostało odbite przez Bizantyjczyków w 1261 roku, kiedy Michał VIII Palaiologos obalił Beduina II, kładąc kres Cesarstwu Łacińskiej Konstantynopola. Ale ślady takiej inwazji zostały odciśnięte w stosunkach między katolickimi Kościołami Zachodu i Wschodu, które rozdzieliły się w 1054 r., w znanym schizma wschodu. Resentymenty wywołane najazdem na Konstantynopol i grabieżą niezliczonych bizantyjskich relikwii religijnych zostały złagodzone dopiero prawie 800 lat później. W 2004 roku papież Jan Paweł II zwrócił prawosławnemu patriarsze ekumenicznemu relikwie męczenników prawosławnych chrześcijan, które zostały skradzione z kościoła św. Zofii.
* Źródło obrazu: muharremz i Shutterstock.com
By Opowieści Pinto
Absolwent historii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/quarta-cruzada-conquista-constantinopla.htm