W łańcuchy pokarmowe, zwane również łańcuchami troficznymi, można zdefiniować jako liniową sekwencję organizmów, w której jeden służy jako pokarm dla drugiego. Jednak organizm nie występuje tylko w jednym łańcuchu pokarmowym, ponieważ w ekosystemie różne istniejące łańcuchy są połączone. Łańcuchy pokarmowe połączone w danym ekosystemie nazywane są sieć pokarmowa.
W sieci pokarmowej, jak również w łańcuchu pokarmowym, możemy grupować organizmy na różnych poziomach troficznych, to znaczy możemy grupować istoty, które mają podobne nawyki żywieniowe. Organizmy można zatem podzielić na:
→ Producenci: są istoty? autotrofy, to znaczy, że są w stanie samodzielnie wytwarzać żywność. Zawsze reprezentują pierwszy poziom troficzny łańcucha pokarmowego lub sieci. W tej grupie mamy rośliny, glony i trochę bakterii.
→ Konsumenci: są organizmy heterotroficzny które żywią się innymi żywymi istotami. Przykładem konsumenta jest zwierzę roślinożerne żywiące się producentem, podobnie jak zwierzę żywiące się tym roślinożercą.
Konsumenci mogą być podzieleni na podstawowe, drugorzędne, trzeciorzędne i tak dalej. Podstawowymi są te, które żywią się producentami; drugorzędne to te, które żywią się podstawowymi; trzeciorzędni to ci, którzy żywią się drugorzędnymi i tak dalej.
→ Rozkładniki: Są organizmami heterotroficznymi, które przeprowadzają proces rozkładu i działają na wszystkie żywe istoty. Jako przykład rozkładających możemy wymienić grzyby i bakterie.
Zauważ, że sieć pokarmowa jest bardziej złożona niż łańcuch
W sieci pokarmowej, w przeciwieństwie do łańcucha pokarmowego, który jest liniowy, ten sam organizm może zajmować różne poziomy troficzne. W powyższym schemacie na przykład wąż może być konsumentem drugorzędnym lub trzeciorzędnym. Kiedy żywi się królikiem, który jest konsumentem podstawowym, ponieważ żywi się liśćmi, jest klasyfikowany jako konsument wtórny; ale kiedy żywi się żabą, odgrywa w ekosystemie rolę trzeciego konsumenta, tak jak żaba żywi się owadami, które są głównymi konsumentami.
Sieć pokarmowa wierniej reprezentuje ekosystem, ponieważ pokazuje sieci tworzone jednocześnie przez różne łańcuchy. Kiedy analizujemy tylko jeden łańcuch pokarmowy, patrzymy tylko na część różnych istniejących interakcji pokarmowych.
Ma. Vanessa dos Santos
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/teia-alimentar.htm
