W wieku pięciu lat chłopiec o imieniu Stephen Jay Gould odwiedził nowojorskie Muzeum Historii Naturalnej. Widząc szkielet Tyrannosaurus Rex, zdecydował, że zostanie paleontologiem.
To zadziałało: oprócz bycia paleontologiem, Gould był historykiem nauki, pisarzem i profesorem na Uniwersytecie Harvarda, będąc punktem odniesienia dla badaczy i studentów w dziedzinach biologicznych i pokrewnych. Ten, który zmarł w Nowym Jorku 20 maja 2002 roku jako ofiara raka, napisał kilka książek: artykuły i eseje dotyczące ewolucji biologicznej, uważane za największego naukowego popularyzatora Twój czas.
Gould wierzył, że dobór naturalny nie jest jedyną przyczyną ewolucji. Przypadek był dla niego bardziej istotnym czynnikiem, bardzo kontrowersyjna opinia w oczach świata naukowego.
Jest jednym z autorów przerywanej tezy o równowadze, która twierdzi, że ewolucja nie zachodzi powoli i stopniowo, ale w pewnych momentach bardzo szybko. Po tym okresie nastąpiłby więc moment ich stabilizacji na wiele wieków (zastoju), aż do pojawienia się nowych zmian, zwykle spowodowanych klęskami żywiołowymi.
Tak więc bliski brak form przejściowych w zapisie kopalnym byłby argumentem przemawiającym za tą teorią, której dla Goulda dobór naturalny nie rozważałby.
Stephen używa pewnych metafor, aby wyjaśnić przyczynowość tych zdarzeń związanych ze specjacją, takich jak: że ewolucja jest jak film, który za każdym razem, gdy został przewinięty i wznowiony, miałby nowy Finał. Tak więc idąc tą linią, w szerszym sensie, gdyby istniało życie na innych planetach lub systemów, byłoby wysoce nieprawdopodobne, aby były podobne do żywych form, które mamy w naszym planeta.
Gould pisał odważnie, ale jednocześnie prosto. Zaczynając od prostych lub codziennych tematów, zdołał przekazać swoje wiadomości swoim czytelnikom w swobodny i dobrze ugruntowany sposób. Te, dość oryginalne, przez większość czasu są kontrowersyjne w stosunku do tego, w co wierzy zdrowy rozsądek i sama klasa naukowa. To on stworzył ideę nieingerujących magisteriów (NMI), propozycję wzajemnego szacunku między nauką a religia, ponieważ dla niego obie są ważne dla ludzkiego życia, ale nie można ich ujednolicić ani zsyntetyzować.
Tak więc niebiolodzy widzą w nim silnego orędownika ewolucji, podczas gdy dla niektórych biologów ewolucyjnych bardziej ekstremalne, ich pomysły są pogmatwane, ale nie należy ich pomijać, ponieważ stanowią mocne argumenty przeciwko kreacjonizm.
W jednej ze swoich ostatnich książek Gould używa własnej choroby jako przykładu statystyk i tego, jak to się dzieje pomogło mu uwierzyć, że może przeżyć więcej niż 8 miesięcy przydzielonych mu przez lekarzy. Po raz kolejny jego plany się sprawdziły: po 20 latach choroby ten niezwykły paleontolog zmarł w domu, wśród swoich skamieniałości, książek i rodziny.
Niektóre z jego książek:
• Darwin i wielkie zagadki życia
• Rzut kostką
• Filary czasu
• Dziedzictwo wolności
• kciuk Pandy
• Uśmiech flaminga
• Pełen dom
• Życie jest wspaniałe
• Jarmark dinozaurów
• Kiedy kurczaki mają zęby
• Fascynacja tysiąclecia
• Osiem małych świnek
• Fałszywa miara człowieka
• Dieta Leonarda Bivalve Mountain i Worms
• Jeż podczas burzy
Teraz nie przestawaj... Po reklamie jest więcej ;)
By Mariana Araguaia
Brazylijska drużyna szkolna
