W Segundo Reinado zdaliśmy sobie sprawę, że struktury stosunków pracy w Brazylii przeszły istotne przeobrażenia. Pod natarczywym naciskiem władz brytyjskich rząd cesarski podejmował działania, które zapobiegały ekspansji niewolniczej pracy. Wraz z wyraźnym zakazem handlu niewolnikami w 1850 r. wielcy plantatorzy kawy mieli ogromne trudności ze zdobyciem siły roboczej zdolnej do zaspokojenia ich popytu.
Jedną z pierwszych alternatyw wprowadzonych do takiego impasu był tzw. międzyprowincjalny handel niewolnikami. W tym przypadku duzi plantatorzy z regionu południowo-wschodniego nabyli bezczynnych niewolników zlokalizowanych w regionie północno-wschodnim. Dostępność tej siły roboczej nastąpiła z powodu kryzysu rolnego, który dotknął producentów północno-wschodnim, głównie ze względu na spadek ceny uzyskiwanej w sprzedaży trzciny cukrowej, od bawełna i tytoń.
Według niektórych szacunków praktyka ta była odpowiedzialna za przesiedlenie około 200 000 niewolników przez terytorium Brazylii. Jednak to rozwiązanie szybko okazało się nieskuteczne wraz z rosnącą ekspansją plantacji kawy. W krótkim czasie wielki popyt na niewolników przekształcił ich w towar o wysokiej wartości, który zmniejszył zyski plantatorów kawy. W ten sposób zatrudnienie europejskiej siły roboczej imigrantów stało się najtańszą i najbardziej opłacalną alternatywą.
Pierwszym, który zatrudnił europejskich pracowników najemnych, był senator i rolnik Nicolau de Campos Vergueiro. W latach 1847-1857 sprowadził do pracy w systemie partnerskim kilka rodzin pochodzenia portugalskiego, niemieckiego, szwajcarskiego i belgijskiego. W tego typu układzie właściciel gruntu pokrywał koszty podróży i zakwaterowania pracowników. Po przybyciu tu obcy kolonista pracował, dopóki nie spłacił długów i podzielił się zyskami z plantacji.
Wkrótce inni rolnicy skopiowali tę samą strategię pozyskiwania siły roboczej. Warto zauważyć, że wielu plantatorów kawy, przyzwyczajonych do wyzysku niewolników, narzucało osadnikom niekorzystne warunki pracy. Od lat 70. XIX wieku wjazd robotników europejskich do Brazylii był oficjalnie organizowany przez rząd. Korzystając z zawirowań politycznych w Starym Świecie, imperium reklamowało możliwości pracy, które istniały w Brazylii.
Oprócz zaspokojenia popytu ekonomicznego, wjazd imigrantów do Brazylii był częścią ambitnego projektu socjotechnicznego ówczesnego intelektualisty. Traktując Europę jako wspaniały wzór do naśladowania, wielu myślicieli i polityków wierzyło, że imigracja otworzy drzwi dla stopniowego „bielenia” populacji Brazylii. W tym sensie przewidywano rasistowskie oczekiwanie zmniejszenia „negatywnej” obecności Murzynów i Mulatów w formacji narodu brazylijskiego.
przez Rainera Sousę
Absolwent historii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/a-chegada-dos-imigrantes.htm