We wczesnej historii Ziemi był punkt krytyczny, w którym reakcje chemiczne między mieszaniną cząsteczek organicznych zaczęły być napędzane wewnętrznie. Doprowadziło to do powstania czegoś, co można by uznać za biologiczne, chociaż dokładny wygląd pierwszej reakcji metabolicznej pozostaje przedmiotem spekulacji.
Musiała to być wystarczająco prosta jednostka, aby wyłonić się z różnych komponentów prawdopodobnie były obecne, ale wciąż wystarczająco wydajne, aby katalizować zmiany Twoje środowisko.
Zobacz więcej
MCTI ogłasza otwarcie 814 wakatów na kolejny konkurs portfolio
Koniec wszystkiego: naukowcy potwierdzają datę wybuchu słońca i…
Białko tzwniklback", jeden peptyd prosty ze szkieletem składającym się z łańcucha aminokwasów i dwóch atomów azotu połączonych w parę atomów niklu, została zidentyfikowana przez naukowców z Rutgers University i City College of New York, w USA. To odkrycie mogło odegrać kluczową rolę w powstaniu życia, jakie znamy, rzucając więcej światła na to, jak zaczęło się życie na Ziemi.
Co więcej, może pomóc astronomom w poszukiwaniu życia na innych planetach, które zawierają te podstawowe składniki chemiczne, które dopiero zaczynają się formować. Nie jest to zatem hołd złożony słynnemu kanadyjskiemu zespołowi rockowemu, a raczej ważne odkrycie naukowe.
Biochemik i biolog molekularny Vikas Nanda z Rutgers University w New Jersey wyjaśnia, że istnieje około 3,5 3,8 miliarda lat temu nastąpił punkt zwrotny w przejściu od chemii prebiotycznej do systemów biologicznych żywy. Naukowcy uważają, że zmiana ta została wywołana przez małe białka prekursorowe, które przeprowadziły kluczowe etapy starożytnej reakcji metabolicznej. Według Nandy odkryto jeden z tych pionierskich peptydów.
Aby dojść do tego wyniku, naukowcy rozpoczęli od nowoczesnych białek, które napędzają procesy metaboliczne kluczowe w kierowaniu reakcjami biochemicznymi. Stamtąd starożytne białka zostały podzielone na ich najbardziej podstawowe części, a eksperymenty dały nikiel jako prawdopodobnego kandydata.
Ten peptyd składa się z 13 aminokwasów, które są często opisywane jako „cegiełki” białek i samego życia. Ponadto, podstawową aktywność grupy niklowo-żelazowej w hydrogenazie [NiFe] oraz klastra niklowo-niklowego w syntazie acetylo-CoA można odzwierciedlone przez dwa atomy niklu przyłączone do podstawowego rusztowania, dwóch starożytnych białek, które nadal odgrywają ważną rolę w metabolizmie Dzisiaj.
Atomy niklu, obficie obecne w pierwszych oceanach Ziemi, działają jak katalizatory w uwalnianiu gazowego wodoru po związaniu z peptydem, niezbędnego źródła energii na miliardy lat z powrotem. Zachodzące procesy zostały sprawdzone w laboratorium przez zespół naukowców z Rutgers University i City College of New York w USA.
Nanda mówi, że istnienie testów laboratoryjnych jest kluczowe, ponieważ chociaż istnieje wiele teorii na temat pochodzenia życia, niewiele jest rzeczywistych testów tych idei. Jeśli nikiel był znaczący we wczesnym okresie życia na Ziemi, mógł również powstawać na innych planetach. Nikiel mógłby zostać dodany do listy biosygnatur używanych przez naukowców do poszukiwania życia w dalszych częściach Wszechświata.
Patrząc wstecz na historię życia na Ziemi, sprytne techniki pozwalają nam cofnąć się od dzisiaj, aby zrozumieć, jak złożone życie powstało na początku. Nanda konkluduje, że proste enzymy metaboliczne białek są nie tylko możliwe, ale także bardzo stabilne i aktywne, co czyni je wiarygodnym punktem wyjścia do życia.