Urodzony w Bocaiuva, Minas Gerais, 3 listopada 1935 r., Herbert José de Souza, lub betinho, jak był lepiej znany, był czwartym dzieckiem pary Henrique Souza i Marii da Conceição Figueiredo. Rodzina cierpiała na poważną chorobę genetyczną, Hemofilia, który jako pierwszy doprowadził do śmierci jego starszego, zaledwie dwuletniego brata, w wypadku domowym, w którym nie można zatamować krwawienia z rany.
Betinho dorastał w wiejskiej rzeczywistości wnętrza Minas Gerais, gdzie w pracy ojca, kierującego magazynem w rolniczym więzieniu, był świadkiem bólu nierówności społecznych. W 1950 roku przeniósł się do Belo Horizonte, gdzie leczył się z powodu hemofilii i gdzie również zachorował na gruźlicę.
Również w Belo Horizonte Betinho rozpoczął swoją drogę walk społecznych. W 1960 pomógł założyć Ação Popular, organizację polityczną i społeczną, która wierzyła w transformację społeczną w kierunku socjalistycznych ideałów. W 1962 ukończył studia na Uniwersytecie Federalnym Minas Gerais jako socjolog.
Jego zaangażowanie polityczne poszło dalej w latach 1961-1964, gdy Betinho zaangażował się w walkę polityczną przeciwko wojskowemu zamachowi stanu i ostatecznie udał się do Urugwaju w poszukiwaniu wygnania. Po roku na wygnaniu wrócił potajemnie do kraju, gdzie przebywał nielegalnie i ukrywany przed agentami dyktatury. powrócić do
wygnanie w 1971 roku, kiedy rząd wojskowy zaostrzył swoje działania represyjne i prześladowania, ale tym razem schronił się w Chile. Betinho został uhonorowany piosenką „O bêbado ea equilibrista” João Bosco i Aldira Blanca w wykonaniu Elis Regina. W piosence wspomina się o nim następująco: „Marzy o powrocie brata Henfila”, odnosząc się do jednego z jego braci, rysownika Henrique de Souza Filho, zwanego też „Henfil”.W Chile Betinho znalazł się w obliczu innego dyktatura, że generała Augusto Pinocheta, co skłoniło go ponownie do szukania schronienia, tym razem w Panamie. Następnie wyjechał do Kanady, gdzie mieszkał i pracował nad pomysłami, które stały się punktem wyjścia do powstania Ibase (Brazylijski Instytut Analiz Społeczno-Ekonomicznych), który powstał w 1981 roku, kiedy Herbert de Souza w końcu powrócił do rodzice.
Były student Wydziału Administracji i Nauk Ekonomicznych Uniwersytetu Federalnego Minas Gerais stał się symbolem walki o amnestię dla więźniów politycznych i skazanych. Jego powrót został naznaczony jego występem w Ibase jako badacz społeczny, który starał się wspierać ruchy społeczne i demokratyzować informacje i komunikację. Jej inicjatywy przyniosły kilka bardzo ważnych owoców: postęp w dyskusjach nad reformą oraz walka z rasizmem do czasu powstania pierwszego dostawcy dostępu do internetu w kraju, Alternatywny
W 1988 r. hemofilia zabiła dwóch pozostałych braci, którzy również byli nosicielami choroby. Henrique de Souza Filho i Francisco Mário de Sousa lub Chico Mário cierpieli na AIDS zakontraktowane w transfuzjach krwi, które otrzymywali w ramach leczenia hemofilii. Betinho odkrył, że był także nosicielem wirusa HIV, zarażonego w taki sam sposób jak jego bracia. Od tego czasu stał się jednym z największych działaczy na rzecz świadomości i walki o przejęcie prawa dla pacjentów z chorobą, takie jak bezpłatna dostępność leków stosowanych w leczenie.
W ostatnich latach życia Betinho z wielką determinacją walczył o sprawy, w które wierzył. Aktywnie uczestniczył w procesie impeachmentu ówczesnego prezydenta Fernando Collora i był jednym z członków Ruchu na rzecz Etyki w Polityce. Był także jednym z założycieli Akcji Obywatelskiej Przeciw Biedie i Za Życie, organizacji mającej na celu walkę z głodem i biedą w kraju. Uczestniczył również w założeniu Viva Rio, ruchu oddanego walce z przemocą i poszukiwaniu sprawiedliwości społecznej.
Postać Herberta de Souzy stała się emblematyczna w świecie walk o prawa człowieka i był nawet nominowany do Pokojowej Nagrody Nobla. Chory na hemofilię i nosiciel wirusa HIV, zmarł 9 sierpnia 1997 r. w Rio de Janeiro.
Jego nazwisko wciąż jest pamiętane jako jeden z największych aktorów w walce o poprawę warunków socjalnych dla tych, którzy żyją w nędzy. Jego historia i historia jego braci, którzy byli również wielkimi postaciami w różnych dziedzinach, którym się poświęcili, jest przedstawiona w filmie dokumentalnym „Trzej bracia we krwi”, który wspaniale ukazuje trajektorię cierpienia, odwagi, walki o sprawiedliwość społeczną, stawianie czoła dyktaturze i ogromne współczucie dla cierpienia obcy.
Lucas Oliveira Olive
Absolwent socjologii
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/datas-comemorativas/09-agostodata-morte-herbert-souza-betinho.htm