A długość dni na Ziemi, określony przez obrót planety, wynosi 23 godziny, 56 minut i 4,1 sekundy – różni się od tego, co wydarzyło się miliardy lat temu, kiedy dni były znacznie krótsze i stopniowo wydłużały się pod wpływem tzw Księżyc.
Ale nowe badania sugerują, że ten proces rozciągania zatrzymał się przynajmniej raz.
Zobacz więcej
Czy powinienem dzielić się mydłem z rodziną?
Marzysz o życiu za granicą? Odkryj kraje, które kochają najbardziej…
Wyjaśnijmy: oddziaływania grawitacyjne między Ziemią a Księżycem są odpowiedzialne za stopniowe usuwanie naszego satelity i wytracanie prędkości obrotowej Ziemi co daje dni dłużej.
Nadal nie wiadomo na pewno, kiedy dni będą trwały 25 godzin, a kwestia ta staje się jeszcze bardziej złożona wraz z niedawnym odkryciem opublikowanym w czasopiśmie „Nature Geoscience”.
Analizując cykle Milankovicia, związane z orbitą Ziemi, naukowcy zaobserwowali okres, w którym dni przestały być wydłużone.” Dwa cykle Milankovicia, zwane precesją i pochyleniem, są powiązane z kołysaniem i nachyleniem osi obrotu Ziemi w przestrzeń. Szybszy obrót wczesnej Ziemi można wykryć w krótszych cyklach precesji i nachylenia w przeszłości” – wyjaśnił Uwe Kirscher, autor badania.
Zjawisko to miało miejsce, gdy dni miały około 19 godzin, między jednym a dwoma miliardami lat temu, przed eksplozją życia wielokomórkowego i naukowcy uważają, że może to być związane z tym okresem konkretny.
Chociaż jego pływy są obecnie słabe, Słońce wywiera również swój wpływ na atmosferę ziemską, ale w przeciwieństwie do Księżyca, który wpływa na pływy i spowalnia ruch obrotowy, gwiazda częściowo przyspiesza planeta. Jednak gdy Księżyc był bliżej, jego przyciąganie grawitacyjne mogło być porównywalne ze Słońcem.
W tym czasie atmosfera ziemska składała się z większej ilości ozonu w porównaniu do tlenu, a pływy słoneczne były napędzane głównie przez interakcję światła z ozonem i para wodna.
Scenariusz ten spowodował zatrzymanie wydłużania się dni dopiero w okresie utleniania atmosfery i zwiększonego poziomu O₂. Zjawisko to było głównym bodźcem do pojawienia się życia zwierzęcego na planecie.
