Wyspa jest definiowana jako dowolna część wynurzonego lądu otoczona wodą ze wszystkich stron. Oczywiście wszystkie wyłaniające się lądy są zawsze otoczone wodami oceanicznymi, ale aby scharakteryzować wyspę, konieczne jest nie przedstawianie wymiarów kontynentalnych. Przez „wymiary kontynentalne” rozumie się każdy obszar większy niż Australia, ponieważ kraj ten ma powierzchnię prawie odpowiadającą najmniejszemu kontynentowi na Ziemi, Oceanii. Tak więc, aby być wyspą, część ziemi, która się pojawiła, musi być otoczona wodą ze wszystkich stron i być mniejsza niż terytorium Australii.
Zgodnie z tą definicją na całym świecie są tysiące wysp, do tego stopnia, że nie ma jasnej oficjalnej liczby. Nawet dlatego, że ciągle pojawiają się nowe wyspy, a inne znikają z powodu ruchów cyrkulacji oceanicznej. Największym ze wszystkich jest Grenlandia (2 166 086 km²), podczas gdy Indonezja jest największym krajem składającym się wyłącznie z wysp.
Aby ułatwić badania na ten temat, ustanowiono klasyfikację według genezy, która dzieli różnych
rodzaje wysp w czterech głównych segmentach: wulkanicznym, kontynentalnym, rzecznym i jeziornym.W wyspy wulkaniczne to te powstałe w wyniku konsolidacji materiału magmowego w regionach oceanicznych w wyniku aktywności wulkanów morskich lub różnych kontaktów między płytami tektonicznymi. Zwykle przez tysiące lat wulkany wyrzucają duże ilości lawy, która gromadzi się i z czasem dociera na powierzchnię, tworząc wynurzone lądy. Ten typ wyspy jest bardzo powszechny i zwykle przedstawia chropowate reliefy i niedawne formacje geologiczne, to znaczy mało zmienione przez zewnętrzne czynniki transformacji rzeźby.
Przykład wyspy wulkanicznej we Włoszech
W wyspy kontynentalne to te, które stanowią swego rodzaju przedłużenie kontynentu, nazywane są też wyspami szczątkowymi. Powstają prawie zawsze w wyniku erozji obszarów kontynentalnych, która powoduje, że część lądu najeżdżają morza, izolując niektóre punkty. W niektórych przypadkach są one klasyfikowane jako rzeczne-morskie, gdy po jednej stronie mamy morze, a po drugiej rzekę, np. Ilha do Marajó.
W wyspy rzeczne to te, które powstają, gdy obszar jest otoczony dwiema rzekami lub dwoma kanałami tej samej rzeki, izolując obszar od otaczającego go środowiska. Tak jest w przypadku Ilha do Bananal, otoczonej rzekami Araguaia i Javaés, która jest uważana za największą wyspę rzeczną na świecie, o powierzchni około 20 000 km².
Z kolei wyspy jeziorne, jak sama nazwa wskazuje, to te, które tworzą się na obszarach jezior, zwłaszcza typu szerokiego i przestrzennego. Powstają one zwykle, gdy wewnątrz jeziora następuje duże odkładanie się osadów, powodując ich akumulację na powierzchni i tworzenie ławic piaskowych. Z biegiem czasu rozszerzają się, a w niektórych przypadkach nawet zawierają roślinność.
Są to główne typy i mogą również istnieć pewne podtypy lub inne określenia, które nie zostały tutaj wymienione, takie jak atole, które zwykle powstają przez zgrupowanie koralowców nad obszarami znajdującymi się kilka metrów pod powierzchnią. oceaniczny.
Przeze mnie Rodolfo Alves Pena
