Lodowiec, znany również jako lodowiec, to rozległa masa lodu, która tworzy się przez długi czas i może uformować się nawet do 30 000 lat. Częściej występują w miejscach, gdzie występuje duże nagromadzenie śniegu, a zjawisko to musi być nadrzędne w stosunku do procesu topnienia w regionie. Śnieg ten jest skrystalizowany i zagęszczany warstwami, tworząc w ten sposób duże bloki lodu.
Na płaskich obszarach w pobliżu dużych szerokości geograficznych, czyli w rejonach polarnych, występują duże lodowce. Na przykład Antarktyda jest domem dla największego lodowca na świecie: 14 milionów kilometrów kwadratowych. Ten region ma ogromne znaczenie, ponieważ znajduje się tam około 90% lodu, który jest źródłem słodkiej wody. Kolejnym wielkim lodowcem na Ziemi jest Grenlandia, położona w Ameryce Północnej, jednak jest to terytorium duńskie.
Topniejąca część lodowca
Pomimo konieczności zachowania lodowców w celu utrzymania równowagi środowiskowej planety, człowiek poprzez swoje zmiany w przyrodzie doprowadził do stopienia kilku z nich. Globalne ocieplenie przyczyniło się do drastycznego zmniejszenia się warstwy lodu wokół Oceanu Arktycznego – eksperci twierdzą, że region ten stał się o około 40% cieńszy, a jego powierzchnia zmniejszyła się o 14%.
Z kolei Antarktyda w krótkim czasie odnotowała odwilż na powierzchni 3000 kilometrów kwadratowych, będącą konsekwencją wzrostu temperatury o 2,5 °C. Fakt ten generuje szereg zaburzeń: wzrost poziomu oceanów, zmiana temperatury wód oceanicznych, brak równowagi w łańcuchu pokarmowym, śmierć zwierząt itp.
Dlatego utrzymanie lodowców jest sposobem na zachowanie życia kilku gatunków i w różnych regionach Ziemi. Można to osiągnąć jedynie poprzez zmianę sposobu produkcji i konsumpcji ludzi, minimalizację emisji gazów cieplarnianych i przyczynienie się do ograniczenia procesu ocieplania się Ziemi.
Zobacz też:
wiek topnienia
Wagnera de Cerqueira i Francisco
Absolwent geografii
Brazylijska drużyna szkolna
Ciekawostki - geografia - Brazylia Szkoła