Kiedy ponad 500 lat temu pierwsi tak zwani cywilizowani ludzie na kontynencie europejskim natknęli się na obecne terytorium Brazylii, grupa lasów popularnie znana jako Las atlantycki zdominował zasięg terytorialny o powierzchni ponad 1,3 mln km². Przez długi czas całe pokolenia mogły dostrzec imponującą wielkość tego lasu, z jego gigantyczną bioróżnorodnością, drzewami, zwierzętami i żyzną glebą.
Relacja między ludźmi a naturą wydaje się zawsze być zimna i nierówna. Drapieżna i marnotrawna eksploatacja zasobów naturalnych i leśnych zawsze była częścią historii ludzkości. W Brazylii różne „cykle” gospodarcze, takie jak cykl złota, trzciny cukrowej i kawy, zdewastowały ogromne obszary leśne. Przekształcenie terenów pod działalność agropasterską i ośrodki hodowli lasu oraz niewielki proces industrializacji i urbanizacji pozostawiły społeczeństwu niewielkie fragmenty lasu na całym terytorium.
Studiując krótką Historię Brazylii weryfikujemy historię dewastacji, grabieży i dewastacji jej przyrody, lasu, środowiska. 500 lat nieprzerwanej okupacji bez najmniejszej troski o środowisko doprowadziło do niemal całkowitego wyginięcia Lasu Atlantyckiego. Przyczyny i konteksty są oczywiście różne, ale nigdy nie było tak zdewastowane, jak w okresie ekspansji kawy w XIX wieku i dyktatury wojskowej z lat 1964-1985. W okresie militarnym polityka rozwojowa, która osiągnęła apogeum w latach 70., zachęcała do budowy dużych elektrowni wodnych, mosty, autostrady, tamy, elektrownie jądrowe, nieokiełznana ekspansja rolnicza i realizacja dużych konglomeratów przemysłowych, takich jak Cubatao. W ten sposób gigantyczne obszary lasów z ich ogromną różnorodnością zostały po prostu zdziesiątkowane, przyczyniając się jak nigdy dotąd do ich fatalnej fragmentacji i osłabienia.
Dziś to, co musimy zobaczyć i odkryć w dawnym Lesie Atlantyckim, to tylko 12,5% tego, co zostało. Jej pierwotne terytorium przechodzi przez 17 stanów brazylijskich, w tym największe metropolie (a w konsekwencji najbardziej zanieczyszczające miasta) kraju, São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte i Kurytyba, w łącznej przestrzeni, w której mieszka ponad 108 milionów ludzi, dodając trzy tysiące powiaty.
Pomimo rychłego wyginięcia i świadomości organów rządowych i cywilnych, Las Atlantycki jest nadal dewastowany. W 1997 roku usunięto milion drzew z regionu Serra da Cantareira w São Paulo – uważanego za największy las miejski na świecie. W regionie nadmorskim sytuacja jest nie mniej chaotyczna, bo lasy, spekulacje nieruchomościami, presja demograficzna i niesforna okupacja sprzyjają degradacji środowiska.
Obecne obszary ochrony Lasu Atlantyckiego to tylko żałosne pozostałości po tym, co kiedyś było dużym lasem. To, co możemy zrobić, to próbować uczyć się na błędach rozwojowych naszych społeczeństw. W związku z tym nie możemy pozwolić, by las wielkości tego, czym jest dziś Amazoński Las, zniknął pośród betonu, przemysłu, zanieczyszczenie, przeludnienie i ogromne pola eksportu monokulturowego rolnictwa: czysty przejaw niezrównoważonego rozwoju bytu człowiek. W tym sensie badanie Historii Lasu Atlantyckiego może przynieść ludziom potencjał wiedzy potrzebny do poprawy naszych relacji z całą przyrodą. A może chcemy kontynuować nasz błędny rozwój i dosłownie przekroczyć kolejny bogaty las, tak jak robiliśmy to od wieków?
Amílson Barbosa Henriques
Publicysta Brazylia Szkoła
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/mata-atlantica-1.htm
