Termin Empiryzm (z łaciny "empiryczny")znaczy doświadczenie. Po raz pierwszy został formalnie i koncepcyjnie zdefiniowany przez angielskiego myśliciela John Locke (1632-1704), w jego „Esej o ludzkim zrozumieniu" (1690).
We wstępie opisuje, że „tylko doświadczenie napełnia ducha pomysłami”.
Locke broni łańcucha, który nazwał "Tabula Rasa", stąd umysł byłby "czystą tablicą" (tabula rasa). Wyryta jest na nim wiedza, której podstawą jest doznanie.
W tym procesie rozum miałby rolę organizowania danych empirycznych uzyskanych drogą sensoryczną: „nic nie może istnieć w umyśle, co wcześniej nie przechodziło przez zmysły”.
Prawdę lub fałszywość faktu należy zweryfikować poprzez wyniki doświadczeń i obserwacji.
Hume i zasada przyczynowości
Innym ważnym filozofem w tym nurcie był szkocki David Hume (1711-1776), który przyczynił się do „Zasada przyczynowości”.
Według Hume'a nie istnieje związek przyczynowy, ale czasowa sekwencja zdarzeń, którą można analizować.
Zatem podstawową koncepcją w nauce o metodach naukowych jest to, że wszystkie dowody muszą być empiryczne.
Oznacza to, że musi podlegać dowodom dokonywanym przez zmysły, umożliwiającym poznanie zwłaszcza poprzez doświadczenie zmysłowe. Podkreśla to rolę tych atrybutów w tworzeniu prawdy.
Empiryzm jako metoda naukowa
Doceniając doświadczenia i wiedzę naukową, człowiek zaczął szukać praktycznych rezultatów. To stanowisko doprowadziło empiryzm do przyjęcia rygorystycznej metodologii naukowej, z której wszystkie hipotezy i teorie powinny być testowane doświadczalnie.
Zatem wynikiem empirycznym jest doświadczenie, które pozwala na użycie tego słowa w nauce jako synonimu „eksperymentalny”.
Z drugiej strony, każde zdanie metafizyczne musi zostać odrzucone przez empiryzm, ponieważ dla tych stwierdzeń nie ma eksperymentowania.
W ten sposób wierzy w doświadczenia jako niepowtarzalne, które będą decydować o pochodzeniu, wartości i granicach wiedzy, która nigdy nie zostanie zaakceptowana jako uniwersalna i konieczna.
Z tego powodu ten system filozoficzny odrzuca inne formy nienaukowe, np. wiara czy też zdrowy rozsądek, jako sposób generowania wiedzy.
Wreszcie, jeśli to, co osiągamy, pochodzi z doświadczenia, to tylko trochę utwierdza nas w tym, jak zbudowany jest świat.
Dlatego istotne jest, zgodnie z empiryzmem, by być uważnym i krytycznym wobec fałszywych idei, których nie można zweryfikować zmysłami.
Główni filozofowie empiryzmu
Głównymi filozofami nurtu empirycznego są:
- Arystoteles
- Alhazen
- Awicenna
- David Hume
- Franciszek Bacon
- Wilhelm z Ockhama
- George Berkeley
- Hermann von Helmholtz
- IbnTufail
- John Locke
- John Stuart Mill
- Leopold von Ranke
- Robert Grossetest
- Robert Boyle
Empiryzm i racjonalizm
Empiryzm i Racjonalizm są dwa przeciwstawne prądy. Racjonalizm zbliża się do tematu wiedzy z nauk ścisłych, podczas gdy empiryzm przywiązuje większą wagę do nauk eksperymentalnych.