Manat to duży ssak o zaokrąglonym ciele.
Są to zwierzęta wodne, które zamieszkują wody słodkie i słone. Zwykle są samotni i nie tworzą par ani grup.
Jako ssak musi od czasu do czasu wynurzać się na powierzchnię, aby oddychać. Dlatego woli żyć w płytkiej wodzie.
Manaty żywią się głównie roślinami wodnymi i półwodnymi.
Rozmnażanie manata jest powolne, a okres ciąży wynosi 13 miesięcy. Potomstwo żywi się mlekiem matki i dopiero po kilku miesiącach zaczyna spożywać warzywa.
W Brazylii występują dwa gatunki manatów: manat morski i manat amazoński.
manat morski
Manat morski (Trichechus manatus) zamieszkuje wody Oceanu Atlantyckiego, w pobliżu wybrzeży Stanów Zjednoczonych, Meksyku, Ameryki Środkowej i północnego wybrzeża Brazylii.
manat morski
Istnieje również gatunek manata afrykańskiego (Trichechus senegalensis) która ma miejsce u wybrzeży Afryki. Jest to mniej znany gatunek, który wciąż cierpi z powodu intensywnych polowań.
gatunki T. manatus ma pomarszczoną i grubą skórę. Ma rzadkie włosy na całym ciele i paznokcie na płetwach piersiowych.
Manaty morskie mogą osiągnąć 700 kilogramów i 4 metry długości.
Manat morski jest poważnie zagrożony wyginięciem. W 2006 roku badania wykazały istnienie zaledwie 500 osobników tego gatunku na oceanicznym wybrzeżu Brazylii.
Ochrona gatunku jest zagrożona. Główne z nich to: polowania, wyrzucanie młodych, kolizje z łodziami, chwytanie w sieci rybackie, zanieczyszczenie i degradacja środowiska.
Brazylijski Instytut Środowiska i Odnawialnych Zasobów Naturalnych (IBAMA) uważa, że T. manatus, lubić najbardziej zagrożony ssak wodny w Brazylii.
Dowiedz się więcej o Fauna brazylijska
Manat amazoński
Manat amazoński (Trichechus inungu) jest najmniejszym spośród gatunków manatów.
Manat amazoński
Zamieszkuje wyłącznie słodkowodne rzeki i jeziora w dorzeczu Amazonki, będąc endemicznym dla tego regionu.
Manat amazoński może osiągnąć 3 metry długości i ważyć do 450 kilogramów.
Ma ciemnoszary kolor oraz niezwykle grubą i wytrzymałą skórę.
To, co odróżnia go od manata morskiego, to obecność białej plamki w okolicy brzusznej i brak paznokci na płetwach piersiowych. Każda osoba wykazuje inny wzór plam.
Uważa się, że manat amazoński jeden z najbardziej zagrożonych gatunków w Brazylii. Głównymi zagrożeniami dla manatów są: niszczenie ich siedlisk i uwalnianie rtęci do rzek.
Polowanie na manaty jest w Brazylii nielegalne. Jednak niektóre populacje nadrzeczne nadal to robią, jeśli chodzi o spożycie mięsa.
Przeczytaj też:
Zagrożone zwierzęta w Amazonii
Zagrożone zwierzęta w Brazylii
Zagrożone gatunki
Zwierzęta Amazonii
Ciekawostki
- Istnieje kilka doświadczeń i inicjatyw dotyczących wychowania manata amazońskiego w niewoli. Dzięki temu gatunek nie znika. W 1998 roku w Manaus urodziło się pierwsze cielę manata w niewoli.
- Manat amazoński może spędzać do ośmiu godzin dziennie na jedzeniu i spożywać 10% swojej wagi w ciągu jednego dnia. Kiedy manat nie żywi się, prawdopodobnie będzie spał. Potrafi spędzić pół dnia śpiąc w wodzie.
- W przeszłości polowania na manaty były motywowane mięsem i skórą. Wysoce wytrzymała skóra została wykorzystana do produkcji kół pasowych, węży i pasów dla przemysłu.
Dowiedz się więcej o Ssaki.
