Pluton jest Planeta krasnoludków który znajduje się 5,9 miliarda kilometrów od Słońca.
Warto zauważyć, że Pluton nie jest już uważana za planetę w Układzie Słonecznym od 2006. W tym samym roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna sklasyfikowała go jako „planetę karłowatą” ze względu na nowe klasyfikacje, które określały ciało niebieskie jako planetę.
W ten sposób grupa, utworzona przez 2500 naukowców, ustaliła, że aby uznać za planetę, ciało niebieskie musi:
- przyjmij zaokrąglony kształt;
- mieć własną grawitację z jego obszernej masy;
- krążyć wokół gwiazdy;
- dominować na orbicie.
Charakterystyka Plutona
Jeden Dzień plutoński trwa 153 godziny naziemne (około 6 dni) i odbywa się przez ruch obrotowy. już jeden Rok plutoński odpowiada 248 lat ziemskich. Odpowiada to czasowi wykonania obrotu wokół Słońca przez ruch tłumaczeniowy.
Warto zauważyć, że rotacja Plutona jest wsteczna, obracając się ze wschodu na zachód, jak to ma miejsce w przypadku Urana i Wenus.
Planeta ma podobieństwa do kometa ponieważ jego atmosfera, odkryta w 1988 roku, jest delikatna i rozszerza się, gdy jest bliżej Słońca. Jednocześnie wykonuje ruch wsteczny, gdy jest daleko, kurcząc się.
Pluton składa się ze skalistego rdzenia na warstwie zamarzniętego lodu i metanu. Szacowana temperatura wynosi minus 220 ºC i dlatego jest również znana jako lody karłowate.
Znajduje się w strefie przestrzeni zwanej Pas Kuipera. Miejsce wypełnione jest tysiącami zamrożonych miniaturowych ciał niebieskich zwanych "obiektami transneptunowymi".
Tam przecina się nawet z Neptunem na orbicie wokół Słońca. Jego orbita jest dość eliptyczna i zbliża się do Słońca niż Neptuna. Gdy jest blisko Słońca, lodowa powierzchnia chwilowo się topi.
Chociaż naukowcy uważają, że pod powierzchnią Plutona kryje się ocean, życie, jakie znamy, nie byłoby podtrzymywane na planecie.
Księżyce Plutona
Głównym z pięciu księżyców krążących wokół Plutona jest Charon, odkryta w 1978 roku. Jest prawie tak duży jak Pluton, a wykonanie ruchu obrotowego zajmuje mu sześć ziemskich dni.
Dopiero w 2005 roku, po obserwacjach z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, odkryto księżyce Nic i Hydra. Już w 2013 roku naukowcy zidentyfikowali Kerberos (Cerber) i Styks (Styks).
Badania nad Plutonem
W 2015 r. NASA (Amerykańska Agencja Kosmiczna) przeprowadziła badania, aby szczegółowo określić charakterystykę Plutona i jego księżyców za pomocą sondy Nowe Horyzonty.
Sonda wskazała szczegóły orbit księżyców Nic i Hydra, których rozmiary nie zostały jeszcze ustalone.
Ciekawostki
- Pluton został odkryty w 1930 roku przez amerykańskiego astronoma Clyde'a Tombaugha (1906-1997).
- Pluton był uważany za dziewiątą planetę krążącą wokół Słońca do 2006 roku, kiedy to został sklasyfikowany jako planeta karłowata przez Międzynarodową Unię Astronomiczną.
- Pluton to imię rzymskiego boga podziemi.
- Oprócz Plutona warto wspomnieć o innych planetach karłowatych: Eris, Ceres, Haumea i Makemake.
Przeczytaj więcej na ten temat:
- Ciała niebieskie
- Planeta krasnoludków
- Atmosfera Planet
- Planety Układu Słonecznego
