The West India Company, DutchWest-IndischeCompagnie, była holenderską firmą handlową, założona w 1621, w celu promowania wojny gospodarczej przeciwko Hiszpanii i Portugalii. Iberyjski monopol na handel między Europą a Amerykami był polityczną i ekonomiczną uciążliwością, a firma została założona przez Holendrów jako sposób na promocję biznesu pomiędzy koloniami amerykańskimi i Afrykańskie kobiety.
W XVII wieku posiadała monopol na żeglugę i handel z Ameryką i Afryką Zachodnią, podbijając nawet część Brazylii. Tymczasowa dominacja nad częścią Brazylii trwała od 1630 do 1654 roku, kiedy kraj został nazwany Nova Holanda.
tło
Wypuszczona na morze Holandia zaczęła transportować cukier do Europy, ale produkt podlegał kontroli celnej w Lizbonie. Aby uniknąć opodatkowania, Holandia stworzyła bezpośrednią trasę do głównych regionów produkujących cukier, takich jak Madera, São Tomé, Wyspy Kanaryjskie i Brazylia. Holenderskie statki wyruszyły do kolonii z Amsterdamu, Rotterdamu i Midelburga, głównych holenderskich miast handlowych. W obliczu reakcji Hiszpanii zawarto rozejm z Holandią w celu utrzymania monopolu.
Powstanie Kompanii Zachodnioindyjskiej było możliwe dopiero po zakończeniu 12-letniego rozejmu między Holandią a Hiszpanią, w latach 1609-1621. Holandia zaczęła pożądać kolonii podbitych przez kraje Półwyspu Iberyjskiego i wykorzystała model Kompanii Wschodnioindyjskich w nowej fundacji.
Rząd holenderski zaczął rzucać wyzwanie Hiszpanii, próbując zerwać z monopolem handlu z koloniami. Byłby to też sposób na zalegalizowanie tego, co już istnieje, przemyt był stałym elementem. Oprócz cukru potrzebna była już sól do konserwacji ryb, a przyprawy stały się niezbędne dla Holendrów, którzy szukali również złota i kości słoniowej.
Kompania Zachodnioindyjska osiągnęła swój największy sukces w Brazylii w latach trzydziestych i czterdziestych XVI wieku, kiedy skończyły jej się zasoby, a później straciła władzę i została rozwiązana w 1794 roku. Było to społeczeństwo hybrydowe, kontemplujące prawo publiczne i prywatne, będące prekursorem tego modelu struktury administracyjnej.
Zarządzana przez radę reprezentującą różne regiony Holandii, Kompania Zachodnioindyjska uzyskała monopol na handel z Amerykami i Afryką oraz regionami atlantyckimi pomiędzy nimi. Przy wsparciu wojskowym i finansowym Stanów Generalnych, nabył porty na wybrzeżu Afryki Zachodniej, aby dostarczać niewolników na plantacje na Antylach i Ameryce Południowej.
Handel firmy nigdy jednak nie wystarczał do finansowania operacji przeciwko Hiszpanii, Portugalii i Anglii, które również wykazywały duże zainteresowanie handlem z koloniami.
Firma założyła również kilka kolonii na Antylach i Gujanie w latach 1634-1648, w tym Aruba, Curaçao i Saint Martin, ale później wiele z nich straciła na rzecz Francji. Kolonia holenderska w Ameryce Północnej, Nowa Holandia (przemianowana na Nowy Jork w połowie lat 60. XVI wieku), stała się prowincją firmy w 1623 roku. Kompania Zachodnioindyjska została przejęta przez państwo w 1791 roku i została rozwiązana po francuskiej inwazji na Republikę Holenderską w 1794 roku.
